보성군 웅치면 양돈농가 A씨가 남긴 자필 유서. [사진 한돈협회]

[헤럴드경제(보성)=박대성 기자] 대한한돈협회 전남 보성군지부장을 10여년 간 지낸 양돈농가 A(63)씨가 마을 주민들의 잇따른 악취 민원에 괴로워하다 극단적인 선택을 한 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.

동물복지형 축산농장으로 농림부 장관상까지 받았고 한돈협회 보성군지부장을 지낸 모범 농장주가 극단적 선택을 했다는 소식에 전국의 양돈 농가들은 "죽어야 끝나는 악성민원, 더 이상 반복돼서는 안된다"며 분개하고 있다.

14일 대한한돈협회에 따르면 최근 보성군 웅치면에서 양돈업에 종사하는 A씨가 농장 뒷편 계곡에서 숨진 채 발견됐다.

당시 유서에는 "이제까지 열심히 살아왔는데, (악취)민원제기로 너무 너무 힘들다. 주변 주민분들 그동안 정말 죄송했습니다"는 내용의 유서가 발견됐다.

A씨는 지난 5월 말과 지난달 10일,18일,21일 총 4차례에 걸쳐 마을 주민들로부터 악취 민원을 받았다. 현장을 나온 군청에서는 중재책으로 냄새 저감 방안을 강구할 것을 행정지도하고 돌아간 것으로 알려졌다.

그의 죽음을 두고 동병상련 처지의 전국의 양돈 농가들은 악취 민원제기에 양돈업을 접어야할지를 고심하고 있다는 추모의 글을 잇따라 남기고 있다.

양돈협회 홈페이지 추모란에는 "농장 인근에 한옥마을이 들어선 뒤 '냄새 난다', '기계 소리 시끄럽다' 등 온갖 민원으로 힘들다. 요즘 사료값 인상에 이자율도 높고 여기저기 보수공사에 물난리에 힘든데 힘들어 죽겠다"고 하소연했다.

또 다른 양돈농가는 "돼지, 소, 닭 모두 똑같은 동물(가축)이고 한국사람이 소고기보다 돼지고기가 주식인데 어떻게 돼지 허가가 어려운가"라며 "피 땀 눈물 흘리며, 잠도 못 자가며 고생하는 양돈농가 대표들과 후계자들의 마음을 헤아려달라. 이러다간 돼지도 수입산으로 대체될 것"이라고 우려했다.

또 다른 추모글에는 "시군청 환경과 직원들은 저희를 대하는 태도가 갑을 관계보다 더한 범죄자로 대하고 있다"며 "공무원들은 무조건 본인들 불이익 당할까봐 그들 편에 서 있다"며 행정을 불신했다.

한돈협회도 성명서을 내고 “한돈산업은 대한민국 국민에게 소중한 단백질을 공급하는 식량산업이나 늘어나는 냄새 민원과 행정 규제로 인해 축산업이 위협 받고 있다”며 “무리한 규제로 생을 저버리는 상황을 두고 전국 한돈농가들은 깊은 좌절을 느낀다”는 입장을 밝혔다.

한돈협회는 보성 한돈농가를 위한 공식 추모위원회 등을 구성해 오는 16일 세종시 환경부 청사 앞에서 위령제를 진행하는 한편, 정부에 가축분뇨 공공처리시설 확대 약속 이행을 촉구할 예정이다.