의대 증원발 의정 갈등이 장기화하는 가운데 한 의대 강의실이 조용한 모습을 보이고 있다. [연합]

[헤럴드경제=박혜원·안효정 기자] “감축 규모를 의대 교수들과 상의해야 한다고 항의했지만, ‘생각해보겠다’ 정도의 답변만 돌아왔습니다. 자율 감축을 하더라도 학생들과 전공의는 돌아오지 않을 겁니다.”(국립대 의대 A 교수)

정부가 국립대 의대 총장들의 건의에 따라 증원 규모를 최대 절반까지 감축하는 방안을 허용하겠다고 밝혔지만, 각 의대 내부 분열은 더욱 커진 모양새다. 오는 25일로 한 달이 지나 효력이 발생하는 의대 교수들의 집단 사직 결의 분위기 역시 그대로다. 의대 2000명 증원발 의정 갈등이 두 달을 넘긴 데 따른 정부의 ‘일보 후퇴’에도 이렇다 할 갈등 해소 실마리는 찾지 못한 상태다.

서울 시내 한 대형병원. [연합]

22일 교육계에 따르면 정부의 의대 증원 자율감축 허용에 따라 국립대를 중심으로 의대 증원 규모는 최대 절반까지 크게 줄어들 전망이다. 그러나 이들 의대 내부에선 여전히 반발 기류가 계속되고 있는 것으로 파악된다. 교수들이 의대 증원과 관련 ‘원점 재검토’가 우선이란 입장을 고수하면서다.

한 국립대 의대 소속 교수는 “자율 감축에 대해서는 대부분이 부정적으로 보고 있다”며 “의대생 집단 유급이 임박한 상황에서 학생들과 전공의는 복귀하지 않을 것이기 때문”이라고 말했다.

대학병원에서 미복귀 전공의를 대신해 수술과 진료 등을 맡고 있는 교수들의 사직 역시 강행될 것으로 보인다. 전국 의대 교수들은 지난달 25일을 기점으로 집단 사직 의사를 밝히고 각 대학별 사직서를 취합해 본부에 전달했다.

앞서 국립대 의대 총장들이 정부에 당초 증원분의 최대 50%까지 감축하게 해달라고 건의한 내용 역시 총장 측의 ‘일방 결정’이었다는 비판도 나온다. 다른 국립대 소속 교수는 “의대 구성원들과 전혀 상의가 없었던 총장들의 일방적인 발표였다”고 했다. 다른 의대 교수 역시 “내부적으로 교수들 여론의 변화는 전혀 없다”며 “의대 정원 증원에 대해 원점에서 다시 논의하는 게 우리가 원하는 것”이라고 강조했다.

한 의대 강의실이 조용한 모습을 보이고 있다. [연합]

전국 의대 학장들은 되레 자율 감축 방침에 정면 반대하는 목소리를 냈다. 전국 40곳 의대 학장들이 모인 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC)는 전날 대정부 호소문을 발표하고 “숫자에 갇힌 대화의 틀을 깨는 효과는 있었지만 갈등이 첨예한 상황에서 국가 의료 인력 배출 규모를 대학교 총장의 자율적 결정에 의존하는 것 또한 합리적이지 않다”며 2025학년도 의대 정원 동결을 요구했다.

반면 총장들은 현실적인 교육 여건 등을 고려해 감축을 건의한 것과 별개로 장기적인 의대 증원 자체는 필요하다는 입장이다. 김헌영 강원대 총장은 통화에서 “내년도에 많은 인원을 뽑았을 때 교육이 부실해지지 않을까하는 걱정을 완화시키기 위해 증원분의 50~100%를 뽑으면 어떨지 제안했다”면서도 “강원대와 같은 소규모 대학은 그간 줄기차게 의대 증원을 요청해왔다”고 강조했다. 홍원화 경북대 총장 역시 “뭐가 됐든 학생들이 돌아올 수 있는 방법을 제시해줘야 했다”고 말했다.

만약 국립대 의대 9곳 전부가 당초 증원분의 절반씩만 받기로 한다면 당초 2000명을 목표로 했던 의대 증원 규모는 1500명대까지 줄어들 수 있다. 앞서 정부는 국립대를 중심으로 의대 증원 분을 배정해 각 국립대 의대 정원을 일괄 200명으로 늘리겠다고 발표했다. 최종 감축 규모는 사립대 참여 여부에 따라 달라지지만, 사립대의 경우 대부분 증원 규모가 크지 않아 큰 변화가 없을 것으로 보인다.