[성주군 제공]

[헤럴드경제(성주)=김병진 기자]송미령 농림축산식품부 장관이 14일 참외 주산지 경북 성주군을 찾았다.

이날 현장에는 정희용 국회의원, 김주령 경북도 농축산유통국장, 이병환 성주군수, 김성우 의장, 농식품부, 농진청, 농협경제지주 등 농업 관계자들이 함께했다.

이번 방문은 본격적인 참외 출하가 시작됨에 따라 현장의 생생한 참외 작황을 점검하고 수급 안정을 위한 생육관리 및 출하 확대를 당부하기 위해 이뤄졌다.

송미령 장관은 이날 참외 생산 농가를 방문해 참외 작황 현황을 점검하고 스마트 생산시설 등 성주만의 고품질 참외재배 기술력에 대해 청취했다.

이어 월항농협 농산물 산지유통센터(APC)를 방문해 AI선별기, 자동적재로봇 등 스마트 유통시설에 대한 시찰 및 출하 동향을 점검하는 시간도 가졌다.

이병환 성주군수는 "올해 초 이상기후로 참외 생산이 불안정했지만 정부 및 지자체·유관기관·농업인의 적극적인 협조로 제철을 맞이한 지금은 수급이 안정화될 것으로 전망된다"고 말했다.

송미령 농식품부 장관은 "시설 원예 농산물의 중심에 있는 성주 참외 현장이 안정화돼야 농업인, 소비자 모두가 행복해질 수 있다"며 "다양한 정책이 현장에 반영될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.