2024학년도 대입 전형 본격 스타트를 앞두고 각 대학이 바쁘게 움직이고 있다. 정부가 첨단 분야 인재 위기론에 대응해 2024학년도부터 첨단학과 정원을 대폭 늘렸다. 적게는 10명, 많게는 294명까지 정원 확대가 이뤄졌다.

특히 지방 대학은 첨단학과 확대를 학령 인구 감소에 따른 지방대 위기 돌파구로 보고 있다. 반도체 특성화 대학, 반도체 공동연구소 등 정부 사업과의 시너지를 통해 대학이 지역, 산업체를 연결하는 허브가 되도록 거듭나겠다는 각오다.

30일 교육부에 따르면 4월 일반대학 첨단분야 정원배정 결과 22개 대학 50개 학과에서 1829명의 정원이 증원됐다. 이중 비수도권 지방대학 12개 학교, 31개 학과에서 1012명의 정원이 늘었다. 교육부가 지난해 8월 첨단 분야에 한정해 정원 증원 관련 규제를 완화했기 때문이다.

지방거점국립대학을 중심으로 정원이 확대됐다. 비수도권 정원 확대 12개 대학 중 경북대(294명), 전남대(214명), 충북대(151명) 순으로 확대폭이 크다. 이들 대학은 기존 학과·학부를 개편하고 신설해 올해 입시부터 학생을 선발한다.

가장 자신감을 보인 곳은 충북대다. 충북대는 지역에 위치한 반도체 기업과 연계성을 강점으로 내세웠다. 충북에는 삼성전자, SK하이닉스, DB하이텍 등 굴지의 반도체 대기업은 물론 중견기업, 강소기업이 모여있다. 경기도에 이어 규모면으로 2위 지역이다. 기존 전자공학부에 속해있던 반도체공학전공이 반도체공학부로 독립하고 45명이 추가돼 90명 규모의 학부가 됐다.

충북대는 특히 반도체특성화대학 사업에 기대를 걸고 있다. 충북을 포함한 5개 지자체와 DB하이텍, LX세미콘, 매그나칩반도체, 어보브반도체, 네패스 등이 컨소시엄을 구축했다. 충북대는 이밖에도 정보통신공학부(15명), 소프트웨어학부(15명), 전기공학부(6명)을 증원했으며 바이오헬스학부(70명)를 신설했다.

경북대는 기존 융합학부를 첨단기술융합대학으로 확대한다. 기존 의생명융합공학, 로봇 및 스마트시스템공학, 수소 및 신재생에너지학과에 스마트모빌리티, 우주공학부, 혁신신약학과가 들어온다. 융합대학은 신입생 모집이 불가능해 2학년부터 전과하는 인원만 받았지만, 2024학년도부터는 신설 3개 학과에 대해 신입생 모집이 가능해졌다. 경북대는 ▷전자공학부(100명) ▷에너지공학부(48명) ▷우주공학부(70명) ▷스마트생물산업기계공학과(16명) ▷융합학부(30명) ▷혁신신약학과(30명) 등 총 294명을 증원한다.

전남대 또한 반도체 관련 학부 정원을 크게 늘렸다. 전자공학과, 컴퓨터정보통신공학과, 소프트웨어공학과를 합쳐 201명 규모의 전자컴퓨터공학부를 만들었다. 전자컴퓨터공학부로 모집된 신입생은 향후 ▷전자공학 ▷컴퓨터정보통신공학 ▷시스템반도체공학 중 1개 전공을 선택하게 된다. 운영 중이던 기계공학부(50명), 융합바이오시스템공학과(14명), 인공지능학부(30명), 지능형모빌리티융합학과(20명), 융합바이오시스템기계공학과(14명)도 증원됐다.

박지영 기자