윤석열 대통령이 5일 서울 송파구 잠실 롯데호텔 월드에서 열린 2023 세계한인회장대회 및 제17회 세계한인의 날 기념식에서 축사를 마친 뒤 인사하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=정윤희 기자] 윤석열 대통령은 5일 “글로벌 네트워크를 강화하면서 세계 곳곳에 우리 기업과 국민, 750만 동포 여러분이 뛸 수 있는 운동장을 넓혀 나가겠다”고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 잠실 롯데호텔 월드에서 열린 ‘제17회 세계한인의 날 기념식’에 참석해 “정부는 지난 6월 출범한 재외동포청을 중심으로 전 세계 동포 여러분을 더욱 꼼꼼하게 살필 것”이라며 이같이 말했다.

그러면서 “새로운 기회를 찾아 시작된 120년 이민의 역사는 그동안 대한민국의 역량을 뒷받침하는 큰 힘이 됐다”며 “이역만리 타향에서 역경을 이겨낸 동포 여러분은 대한민국의 발전에 든든한 지원군이 돼줬다”고 했다.

윤 대통령은 “하와이의 뜨거운 사탕수수밭과 중남미의 선인장 농장에서 번 돈은 우리의 독립 자금으로 쓰였다. 파독 광부와 간호사들의 현지 송금은 우리의 산업화 과정에 소중한 종잣돈이 됐다”며 “일본에 있는 대한민국 공관 대사관을 비롯한 총여사관 등 공관 10개 중 9개가 재일 동포의 기증으로 조성됐을 정도로 우리 동포들의 모국 사랑은 각별했다. 서울올림픽을 할 때, 또 우리가 외환위기를 겪을 때에도 동포 여러분께서는 힘을 모아 줬다”고 설명했다.

이어 “저는 지난 추석에 원폭 피해 동포들, 그리고 어제는 파독 근로 동포들을 만나뵀다”며 “제가 만난 그 분들의 삶이 바로 불굴의 의지로 고난을 이겨낸 대한민국의 현대사였다”고 덧붙였다.

윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 5일 서울 송파구 잠실 롯데호텔 월드에서 열린 2023 세계한인회장대회 및 제17회 세계한인의 날 기념식에서 세계적인 베스트셀러 소설을 원작으로 한 드라마 '파친코'에 출연한(둘째 아들 모자수 역) 재일동포 3세(자이니치)이자 재미동포 박소희 배우의 글 낭독에 박수치고 있다. [연합]

윤 대통령은 또, “이제 대한민국은 전쟁의 폐허를 딛고 일어나 국제사회에서 그 책임과 역할을 다하는 글로벌 중추 국가로 도약하고 있다”며 “우리 대한민국에 대한 국제사회의 신뢰와 기대가 커지고 있다”고 말했다.

그러면서 “동포 여러분께서 조국에 대한 긍지와 자부심을 가질 수 있도록 더 많이 기여하고 국제사회에 더 많이 협력할 것”이라며 “전 세계의 자유, 평화, 번영에 기여하는 글로벌 중추 국가의 비전을 실현하는데 동포 여러분께서 함께해 주시고, 도와주시길 부탁한다”고 당부했다.

‘세계 한인의 날’인 10월 5일을 맞아 열린 이날 기념식은 지난 6월 재외동포청이 출범한 이후 첫 번째로 열린 재외동포 관련 행사다.

이날 기념식에는 윤 대통령 부부를 비롯해 박진 외교부 장관, 이기철 재외동포청장, 김석기 국민의힘 재외동포위원장, 태영호 국민의힘 의원, 조태용 국가안보실장, 김태효 국가안보실 제1차장 등 국내 주요 인사와 세계 각국 한인회장 350여 명이 참석했다.