지유찬이 25일 중국 항저우 올림픽 스포츠센터 수영장에서 열린 2022 항저우 아시안게임 수영 이틀째, 남자 자유영 50ｍ 결승에서 금메달을 확정한 뒤 기뻐하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=김성진 기자] 지유찬이 ‘아시아에서 가장 빠른 수영선수’에 등극했다.

지유찬이 수영 남자 자유형 50m 결선에서 아시안게임 신기록을 세우며 금메달을 목에 걸었다. 이번 대회 한국 수영의 첫 금메달이다.

지유찬은 25일 중국 저장성 항저우의 올림픽 스포츠 센터 아쿠아틱 스포츠 아레나에서 열린 2022 항저우 아시안게임 수영 남자 자유형 50m 결선에서 21초72를 기록하며 가장 먼저 터치패드를 찍었다. 전날 황선우를 제치고 자유형 100m 금메달을 따낸 중국의 판잔러도 지유찬을 넘어서지는 못했다.

지유찬이 결승에서 힘차게 출발하고 있다. 연합뉴스

지유찬은 오전에 열린 예선에서 21초84로 아시안게임 신기록(종전 21초94)을 경신한데 이어 결선에서 다시 한번 자신이 만든 기록을 갈아치우는 괴력을 발휘했다.

4레인을 배정받은 지유찬은 판잔러(2레인), 이 종목 아시아 최고기록(21초67) 보유자인 일본의 시오우라 신리(6레인) 등 쟁쟁한 선수들과의 경쟁에서 전혀 긴장하지 않은 듯 최고의 컨디션과 경기력으로 금메달을 목에 걸었다.

스타트가 결정적인 이 종목에서 지유찬은 반응속도 0.56초로 전체선수 중 두번째로 빨랐고, 잠영 후 브레이크아웃 했을 때 가장 앞서 있었다. 이후 시원한 스트로크로 물살을 가른 끝에 호 이안 옌투(베트남·21초87)와 판잔러(21초92)를 뒤로 한 채 우승을 차지했다.