미국을 방문 중인 윤석열 대통령과 김건희 여사가 21일(현지시간) 뉴욕에서 산티아고 페냐 파라과이 대통령 내외와 한·파라과이 정상 오찬을 함께 했다. 사진은 오찬장에 놓인 '부산 이즈 레디' 케이크. [연합]

[헤럴드경제(뉴욕)=정윤희 기자, 최은지 기자] 대통령실은 22일(현지시간) “양자회담 외교사에 전례가 없는 강행군을 소화하고 있다”고 밝혔다.

김은혜 대통령실 홍보수석은 이날 오전 미국 뉴욕 프레스센터에서 브리핑을 열고 “윤석열 대통령은 UN 총회 참석을 위해서 방문한 미국 뉴욕에서 닷새 동안 41개 나라 정상을 만나고 있다”며 이렇게 말했다.

김 수석은 “밤낮을 가리지 않고 몰아치는 폭풍 일정”이라며 “대통령은 ‘부산이 엑스포를 유치할 역량과 경쟁력을 보유한 해양도시’임을 강조함과 동시에 ‘연대와 기회’의 메시지로 상대국과 공감대를 넓혀나가고 있다”고 설명했다.

이어 “대통령은 지난 파리 프리젠테이션과 이번 유엔총회 기조연설을 통해서 부산 엑스포는 대한민국 정부의 철학을 반영해 ‘경쟁에서 연대로의 전환’이라는 가치를 추구하고 있다고 밝혔다”고 말했다.

김 수석은 윤 대통령이 각 정상과 만난 자리에서 “엑스포는 경쟁하는 장소가 아니다”, “월드컵이나 올림픽과는 확연히 다르다”, “메달을 놓고 경쟁하는 것이 아니라 과학기술과 산업 발전을 전 세계 모든 시민들에게 정당하게 공유하고, 그 혜택을 나눔으로써 국가 간 격차를 줄이고 인류의 평화와 지속 가능한 번영의 토대를 만들어 내는 것이 부산 엑스포의 목적”이라고 설명했다고 소개했다.

김 수석은 “우리 대한민국과 경제협력, 그리고 개발협력을 진행 중인 국가들이 부산 엑스포를 통해서 발전의 실질적인 기회를 잡는 것, 또 부산 엑스포는 경쟁의 엑스포가 아닌 연대의 엑스포이기 때문에 참가국들에게 도약의 발판이 될 것이라는 메시지”라고 밝혔다.

김 수석은 윤 대통령이 카리콤(카리브공동체), 카리브공동체 국가인 수리남과 세인트키츠네비스 정상과 만찬을 했다며 이번 순방에서 지역별로 정상들과 함께한 오·만찬에 해양도시부산의 맛과 멋을 느낄 수 있는 해산물이 가미된 퓨전 한식이 제공됐다고 소개했다.

이어 “디저트다기에는 ‘Busan is Ready’라는 문구가 레터링 돼 있기도 했다”며 “이처럼 정상회담장으로 마련된 뉴욕 공관을 찾아온 정상들은 ‘Solidarity’(연대), ‘Busan is ready’ 슬로건을 회담장 곳곳에서 확인할 수 있었다”고 말했다.

또한 “회담장 복도를 따라서 부산의 바다와 함께한 야경사진이 걸려있다”며 “‘Busan is Ready’가 적힌 책자가 정상들, 수행원들에게 배포가 됐다”고 했다.

김 수석은 “시선과 발길이 닿는 모든 곳이 부산을 알리는 홍보 전사로 거듭났다”고 강조했다.

이어 “폭풍외교의 끝에 어떤 결과가 기다리고 있을지 장담할 수 없는 치열하고 숨 막히는 외교전이 이 시각에도 뉴욕에서 벌어지고 있다”며 “국익을 위한 소리 없는 전장에 선 야전사령관으로서 대통령은 한치 남김없이, 주어진 100여 시간 동안 최선을 다할 것”이라고 강조했다.