한훈 농림축산식품부 차관[헤럴드경제DB］

[헤럴드경제=배문숙 기자] 우리나라와 사우디아라비아가 스마트농업 파트너십을 구축키로 했다.

13일 농림축산식품부에 따르면 한훈 차관은 전날(현지시간) 사우디 리야드에서 알-무샤이티 사우디 환경수자원농업부 차관을 만나 지능형농장(스마트팜) 농업 분야 협력 방안을 논의했다.

이 자리에서 양국 정부 간 스마트팜 협력 업무협약(MOU) 제정, 사우디 내 한국 시범온실 조성 등 여러 협력 과제들이 논의됐다. 사우디는 자국 내 소비되는 식량의 80%를 수입하는 중동 지역의 가장 큰 식량 수입국가로, 최근 식량안보 강화를 위해 ‘국가농업전략 2030’, 농업개발기금 등을 통해 스마트농업 분야의 투자를 강화하고 있다. 앞서 지난 11일 열린 한-사우디 비즈니스 라운드테이블에서도 스마트팜 관련 MOU만 7건이 체결되는 등 앞으로 국내기업의 진출확대가 기대되는 국가이다.

한훈 차관은 사우디 정부에 공동 협력사업 추진 등을 내용으로 한 스마트팜 협력 업무협약 MOU 제정을 요청했다. 이에 대해 알-무샤이티 차관은 “한국의 우수한 스마트팜기술력을 알고 있다”면서 “시범온실 조성 등 양국 간 스마트농업 분야 협력을 위해 최대한 협조할 것”이라고 답했다.

한 차관은 “사우디는 수교 이래 석유·인프라 등에서 우리나라와 돈독한 협력 관계를 지닌 국가”라며 “이번 회담을 통해 스마트농업에 관한 사우디 측의 높은 관심을 확인할 수 있었다”고 말했다. 이어 “앞으로 보다 긴밀한 협의를 통해 양국 간 협력 과제를 추진해 나가겠다”고 덧붙였다.