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[헤럴드경제=배문숙 기자] 올해 1~7월 커피 수입 규모가 지난해 같은 기간대비 4%가량 줄어든 것으로 집계됐다. 연말까지 감소세가 지속될 경우 5년 만에 연간 마이너스를 기록할 전망이다.

감소 원인은 이상 기후 등으로 커피 수확량이 줄어들고 지난해 커피 수입 규모 급증에 따른 역기저효과로 보인다.

21일 관세청 무역통계에 따르면 올해 1∼7월 커피 수입량은 10만9752t으로 지난해 동기보다 3.9% 줄었다. 커피 수입액도 6억4673만 달러로 9.5% 감소했다.

커피 수입량과 수입액은 볶았는지(로스팅), 카페인을 제거했는지(디카페인) 상관없이 커피 껍질과 커피를 함유한 커피 대용물 등을 모두 합한 것이다. 지금의 감소세가 연말까지 이어지면 2018년 이후 5년 만에 커피 수입 규모는 연간 기준으로 줄어들게 된다.

그동안 커피 수입 규모는 한국인의 '커피 사랑' 속에 지속적으로 커져 왔다. 커피 수입량은 2018년 15만8000t에서 2019년 16만8000t, 2020년 17만7000t, 2021년 18만9000t으로 증가한 데 이어 지난해(20만5000t) 처음으로 20만t 선을 넘었다.

커피 수입액은 2018년 6억4000만달러에서 2021년 9억2000만달러로 불어난 데 이어 지난해 단숨에 10억달러 선을 넘어 13억달러로 커졌다.

그러나 올해 들어 커피 수입이 주춤하더니 감소세로 돌아서고 있다. 전 세계 커피 생산량이 줄어든 것이 수입 감소의 한 요인으로 꼽힌다. 브라질과 인도네시아 등 주요 커피 수출국은 이상 기후 등으로 커피 수확량이 줄었다. 엘니뇨 현상으로 가뭄이 이어지며 세계 3위의 로부스타 커피 원두 생산지인 인도네시아의 경우 커피 생산량이 내년에 약 20% 줄어들 것이라는 미국 농무부 전망도 나왔다.

지난해 커피 수입 규모가 워낙 큰 폭으로 커진 데 따른 기저효과도 작용한 것으로 보인다. 지난해 커피 수입량은 전년 대비 8.2% 늘어 2016년(11.1%) 이후 6년 만에 증가 폭이 가장 컸다. 수입액은 42.4%나 증가해 2011년(66.5%) 이후 11년 만에 가장 큰 폭으로 늘었다.

수입국별로 올해 1∼7월 커피 수입량을 살펴보면 콜롬비아는 1만5353t으로 전년보다 7.9% 줄었고 에티오피아는 7888t으로 17.8% 감소했다. 미국도 4676t으로 34.2% 줄었다. 반면 브라질은 2만9505t으로 16.5% 늘었고 베트남도 2만4627t으로 22.2% 증가했다.