[헤럴드경제=함영훈 기자] 필리핀 관광부는 올들어 필리핀을 방문한 해외 방문객이 200만명을 돌파하며 기준 목표를 초과 달성했다고 18일 발표했다.

크리스티나 프라스코 (Christina Garcia Frasco) 필리핀 관광부 장관은 최근 마카티 (Makati City)에서 열린 포럼에서 2023년 1월 1일부터 5월 12일까지 필리핀을 방문한 외국인 관광객이 200만 2304명을 기록, 지난해 기록 170만명을 일치감치 넘어섰다고 설명했다.

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특히, 이 기간 동안 필리핀을 방문한 한국인 방문객 수는 487,502명 (24.35%)으로 필리핀 전체 방문객 수의 4분의 1 가까이 차지했다.

이어, 미국 (352,894명, 17.62%), 호주 (102,494명, 5.12%), 캐나다 (98,593명, 4.92%), 일본 (97,329명, 4.86%) 등이 상위 5개국에 올랐다.

이외에 10위 내 국가로는 중국 (75,043명), 대만 (62,654명), 영국 (62,291명), 싱가포르 (53,359명), 말레이시아 (36,789명) 가 있다.

한편, 필리핀 관광부에 따르면, 2023년 1월부터 4월까지 필리핀은 해외 방문객으로부터 4조원이 넘는 (1,685억 2,000만 페소)의 관광 수입을 기록했다. 이는 지난해 같은 기간에 발생한 수입보다 782.59% 높은 수치이다.

필리핀은 총 7641개의 크고 작은 섬으로 이루어져 있는 서태평양에 위치한 동남아시아의 섬나라이다. 주요 지역으로는 마닐라, 세부, 보홀, 팔라완, 보라카이, 클락, 수빅 등이 있다. 연간 열대성 기후를 가지고 있으며, 해변, 열대 우림, 화산 활동으로 형성된 화산, 호수 등 다양한 자연 환경을 경험할 수 있다. 우리나라에서 필리핀까지의 비행 시간은 평균 3시간 30분 정도 소요된다.