CU가 에너지 절약을 위해 밀폐형 냉장고를 시범 도입한다. [CU 제공]

[헤럴드경제=신주희 기자] 전기요금 인상 소식에 유통 계에서도 에너지 사용량을 줄이는 방안이 속속 도입되고 있다.

편의점 CU를 운영하는 BGF리테일은 본격적인 여름철에 앞서 집기 운영 효율을 높여 전기 에너지 사용량을 줄이기 위해 완전 밀폐형 냉장고를 시범 도입했다고 16일 밝혔다.

이번 테스트는 냉장 판매 시스템 개선을 위한 작업으로 양문이 달린 밀폐형 냉장고를 도입, 전기 에너지 절감 효과를 측정하고 식품안정성 유지·이용자 편의성에 대한 검증도 진행한다.

최근 전기요금 인상안이 발표된 가운데 점포 운영비 감소를 돕기 위해 가맹본부가 선제적으로 집기 테스트에 나선 것이다. 이를 위해 CU는 지난달 중순 서울 동대문구 CU장안관광호텔점에 밀폐형 냉장고를 설치했다.

해당 집기는 간편 식사, 유제품, 가정간편식, 안주류, 과일, 채소 등 오픈형 냉장고에 진열됐던 모든 냉장 상품을 판매할 수 있으며 외부 기온 변화에도 집기 내 온도를 5도 이하로 균일하게 유지할 수 있다.

CU가 지난달 중순 밀폐형 냉장고 설치 후 약 한 달간 해당 집기의 전기 사용량을 측정한 결과, 일평균 전력 소모량은 기존 집기를 사용하던 전년 대비 약 63%나 줄어든 효과가 있었다.

전력량 절감 효과와 더불어 집기 내 먼지나 벌레가 유입되는 현상이 현저히 줄었으며, 고객이 이용할 때에도 투명 유리로 상품을 식별할 수 있어 구매 과정에서도 별다른 어려움이 없었다.

CU는 다양한 구매 환경에서 발생하는 전기 에너지 감축 효과를 알아보기 위해 상반기 중 다른 입지에 밀폐형 냉장고를 추가 설치하고 효과 검증에 나설 계획이다.

이처럼 CU는 점포 운영비에 상당 부분을 차지하는 전기 에너지 절감을 돕기 위해 본부 차원에서 다양한 집기를 개발, 테스트하는 한편 기존 집기를 효율적으로 관리할 수 있는 방안도 다각도로 고민하고 있다.

조형동 BGF리테일 시설기획팀장은 “신규 집기 도입을 통해 전력 사용량을 절감하는 한편 고객과 가맹점주의 이용 편의를 높일 것으로 기대하고 있다”며 “앞으로도 가맹본부는 점포의 매출을 높이기 위한 차별화된 상품과 서비스를 선보이는 동시에 비용을 줄이기 위한 다양한 노력들을 진행하며 수익성 개선에 집중할 것”이라고 말했다.