박노섭(왼쪽부터) 한국여성경제인연합회 상근부회장, 김윤 K-ESG 얼라이언스 의장, 이정식 고용노동부 장관, 이정한 고용노동부 실장 [전경련 제공]

국내 기업들이 ‘환경’에 초점을 둔 환경·사회·지배구조(ESG) 경영에서 ‘사회’ 이슈로 방향을 확대하며 노동개혁과 경영전략의 다변화에 나서야 한다는 주장이 제기됐다.

전국경제인연합회는 12일 이정식 고용노동부 장관을 초청해 제6차 K-ESG 얼라이언스 회의를 개최했다고 발표했다.

이날 회의에서 고용노동부는 ‘기업과 경제가 지속 성장할 수 있는 상생과 연대의 노동시장 구축’과 관련, 52곳에 달하는 K-ESG 얼라이언스 소속 기업·기관을 대상으로 주제발표를 진행했다.

김윤 K-ESG 얼라이언스 의장은 개회사에서 “그동안의 ESG는 ‘환경’에 초점이 맞추어져 있었는데, 점차 사회 이슈로 관심이 확장 중”이라며 “유럽연합(EU)이 지난해 소셜 택소노미 보고서를 발표하고, 국내도 한국형 소셜 택소노미 구축을 검토하는 등 사회 이슈에 대한 움직임이 빨라지고 있어, 이에 대한 전략 마련이 필요하다”고 강조했다.

소셜 택소노미란 사회적으로 지속가능한 경제활동을 정의한 분류 체계를 가리킨다. 기업의 경제활동이 근로자들에게 양질의 일자리를 제공했는지, 소비자의 이익을 향상시켰는지, 지역사회를 포용적이고 지속 가능하게 만들었는지 판단하는 지표다.

이정식 고용노동부 장관은 “최근 ESG 경영은 기업뿐만 아니라 국가 성장의 새로운 패러다임이 됐으며, 우리 기업과 경제의 지속가능한 성장 기반을 마련하기 위해 상생과 연대의 노동, 산업 생태계를 구축해야 할 때”라고 말했다.

이어 “이를 위해 무엇보다 원청과 하청, 근로자들과 회사가 상호 존중하고 신뢰하는 문화가 구축돼야 한다”며 “정부도 법과 원칙의 토대 위에서 약자를 보호하고 미래 경쟁력을 확보할 수 있도록 노동 개혁 완수에 모든 역량을 집중하겠다” 고 말했다.

김지헌 기자