이창용 한국은행 총재가 23일 오전 서울 중구 한국은행에서 금융통화위원회의를 마친 뒤 가진 기자간담회에서 안경을 고쳐 쓰고 있다. [연합]

[헤럴드경제=성연진·김현경 기자] 이창용 한국은행 총재는 23일 "기준금리 동결 결정을 금리 인상 기조가 끝난 것으로 받아들여선 안 된다"고 밝혔다. 또 소비자물가 상승률이 한은의 물가안정 목표인 2%로 수렴하는 것을 확인하기 전까지 기준금리 인하 결정은 시기상조라고 전했다.

이 총재는 이날 금융통화위원회(금통위)의 통화정책방향회의에서 기준금리를 3.5%로 동결한 직후 열린 기자회견에서 "물가 상승률이 점차 둔화할 것으로 전망되지만 연중 목표 수준을 상회하는 오름세가 지속할 것으로 예상된다"면서 "정책 여건 불확실성도 높아 기준금리 현 수준을 유지하기로 했다"고 말했다.

물가 흐름에 대해선 “소비자물가 상승률은 2월 중 5% 내외를 나타내다가 3월에는 지난해 국제유가 급등에 따른 기저효과가 크게 작용하면서 상당폭 낮아질 것”이라며 “수요 압력 약화 등으로 둔화 흐름을 이어가면서 연말에는 3%대 초반 수준을 나타낼 것으로 예상된다"고 전망했다.

이에 3월 물가 상승세가 완화될 것을 고려해 지금까지 이어온 금리 인상 효과를 살펴보고 추가 인상 여부를 결정하는 것이라고 설명했다.

그는 또 "지난해는 이례적으로 물가가 급등해 매회 인상했지만 이전에는 (기준금리를) 인상한 후 시간을 두고 추가 인상 여부를 검토하는 것이 일반적이었다"면서 "오늘 결정은 이러한 과거의 일반적 방식으로 돌아간 것으로 이해해주셨으면 좋겠다"고 덧붙였다.

이날 동결 결정과 관련해선 조윤제 금통위원이 0.25%포인트 인상의 소수 의견을 냈다.

이 총재는 금리 인상 사이클의 최종 금리 전망과 관련해선 "금통위원 1명이 3.50% 현 금리 유지를 밝혔고, 5명이 당분간 3.75% 가능성을 열어둬야 한다는 의견을 냈다"고 밝혔다.