기아 EV6. [기아 제공]

[헤럴드경제=정찬수 기자] 기아의 전용 전기차 ‘EV6’가 자동차 시장 최대 격전지로 꼽히는 북미 시장에서 최고의 자리에 올라섰다.

기아는 11일(현지시각) 미국 미시간주 폰티악 M1 콩코스에서 열린 ‘2023 북미 올해의 차(NACTOY)’ 시상식에서 EV6가 유틸리티 부문(이하 SUV 부문) ‘북미 올해의 차’로 선정됐다고 밝혔다.

기아는 2020년 ‘텔루라이드’가 ‘2020 북미 올해의 차’ SUV 부문에 선정된 이후 3년 만에 EV6로 다시 정상의 자리에 올랐다. 특히 ‘EV6’는 ‘2022 유럽 올해의 차’에 이어 ‘북미 올해의 차’로 선정되며 세계 3대 올해의 차 중 2관왕에 올랐다.

이번 북미 SUV 부문에는 기아 EV6를 비롯해 제네시스 ‘GV60’, 캐딜락 ‘리릭’ 등 총 3개 모델이 최종 후보에 올랐다. 심사위원단은 EV6에 대해 “매력적인 디자인과 GT 모델을 통해 선보인 놀라운 성능, 합리적인 가격에 압도적인 1회 충전 주행가능거리를 모두 갖춘 차”라고 평가했다.

EV6가 ‘북미 올해의 차’를 수상하며 한국차는 최근 5년간 네 번째 수상이라는 기록을 달성했다. 한국차의 ‘북미 올해의 차’ 수상은 이번이 7번째다. 2009년 현대 제네시스 세단(BH), 2012년 현대 아반떼, 2019년 제네시스 G70, 현대 코나, 2020년 기아 텔루라이드, 2021년 현대 아반떼가 선정됐다.

EV6는 전용 전기차 플랫폼인 E-GMP를 적용해 2900㎜의 넓은 휠베이스를 제공한다. 차량 외부로 일반 전원을 공급할 수 있는 V2L(Vehicle to Load) 기능과 18분 만에 배터리 용량을 10%에서 80%까지 충전할 수 있는 초급속 충전 시스템도 좋은 평가를 받았다.

지난해 2월 현지 판매를 시작한 이해 미국에서만 누적 1만9000대 이상이 판매됐다. ▷2022 유럽 올해의 차 ▷2022 아일랜드 올해의 차 ▷2022 왓 카 어워즈 올해의 차 ▷2022 독일 올해의 차 프리미엄 부문 1위 ▷2022 레드 닷 어워드 제품 디자인 분야 최우수상 ▷2022 iF 디자인 어워드 제품 부문 ▷2021 탑기어 선정 올해의 크로스오버 ▷2021 굿디자인 어워드 운송 디자인 부문 등 전 세계에서 권위 있는 자동차 상들을 휩쓸었다.

기아 관계자는 “EV6가 최고의 SUV임과 동시에 전기차의 표준으로 인정받은 성과”라며 “이번 수상을 계기로 미국 자동차 시장 판매를 견인하는 동시에 세계 시장에서 좋은 활약을 이어갈 것”이라고 말했다.

한편 북미 올해의 차 선정 조직위원회는 1994년 설립돼 29년째 매년 최고의 차를 선정하고 있다. 승용 부문과 트럭 부문 2개 분야의 최고의 차를 선정해오다 2017년부터는 SUV 차량의 유행에 따라 유틸리티 부문을 추가했다. 심사위원단은 미국과 캐나다의 자동차 분야 전문지, 방송, 신문에 종사하는 전문가 50명으로 구성됐다.

기아 EV6. [기아 제공]