왼쪽부터 기아 카니발, 모닝, 쏘렌토.

기아가 지난 1962년 1호 차량을 출시한 이래 60년 만에 국내에서 1500만대 판매라는 위업을 달성했다.

28일 업계에 따르면 기아의 국내 자동차 누적 판매 대수는 지난달 1498만4825대를 기록한 데 이어 이달 중순께 1500만대를 넘어섰다.

현재 기아 차종 중 가장 인기가 많은 ‘쏘렌토(전장 4.8m)’를 기준으로 1500만대를 줄 세우면 총 7만2000㎞에 달한다. 이는 서울에서 부산까지 직선거리(325㎞)의 약 221배다.

기아는 1962년 한국 최초 삼륜차 ‘K-360’을 시작으로 상용차만 판매하다 1974년 최초의 국산 승용차 ‘브리사’를 출시했다. 1980년대부터는 ‘프라이드’ 등 승용 모델을 본격적으로 판매하기 시작했다.

국내 시장 첫 연간 판매 10만대는 1986년에 달성했다. 3년 뒤인 1989년에는 누적 판매 100만대를 넘어섰다. 1999년에는 500만대, 2013년에는 1000만대를 달성했다. 이후 9년 만에 1500만대 고지에 올랐다.

60년간 내수시장에서 팔린 1500만대를 유형별로 살펴보면 승용이 약 680만대(45％), 레저용 차량(RV)이 약 420만대(28％), 상용차가 약 400만대(27％)로 집계됐다.

국내에서 가장 많이 팔린 승용 모델은 대표 경차인 ‘모닝(약 121만대)’이었다. 이어 ‘카니발’이 약 113만대, ‘쏘렌토’ 약 103만대였다. 판매 85만대를 기록 중인 ‘스포티지’가 100만대를 돌파할 다음 주자로 꼽힌다. 기아의 국내 최다 판매 모델 상위 5개 중 3개가 RV다.

연간 10만대 이상 팔려 히트 상품으로 꼽히는 ‘10만대 클럽’ 모델도 여럿 배출했다. 1987년 출시된 ‘1세대 프라이드’는 기아 차종 중 연간 최다 판매 기록(1992년 12만6226대)을 세우는 등 1991~1993년에만 계속 10만대를 웃돌았다. 준중형 세단 ‘세피아’, 중형 세단 ‘크레도스’, ‘모닝’ 등도 10만대 클럽에 잇달아 이름을 올렸다.

앞으로 누적 2000만대 달성은 전기차와 하이브리드 등 친환경차가 견인할 것으로 전망된다. ‘EV6’, ‘봉고 EV’, ‘니로 EV’ 등 전기차 대표 차종이 선전하는 가운데 다양한 차종에 포진한 하이브리드 모델들이 인기를 끌고 있어서다.

앞서 기아는 올 3월 주주와 애널리스트 등을 대상으로 한 ‘CEO 인베스터 데이’에서 2030년까지 국내 시장에서 친환경차 판매 비중을 84％까지 올리겠다고 밝혔다. 현대차그룹의 전기차 전용 플랫폼 ‘E-GMP’를 탑재한 다양한 모델의 출시도 예정돼있다.

한편 같은 그룹의 현대차는 지난 2011년 국내 1500만대를 먼저 돌파했다. 2018년에는 2000만대를 넘어섰다. 정찬수 기자