편의점 CU가 16년 만에 캐릭터 케로로를 활용한 ‘케로로 빵’을 단독으로 재출시했다. [CU 제공]

편의점 CU가 ‘케로로 빵’을 16년 만에 업계 단독으로 재출시하면서 캐릭터빵 열풍을 이어간다고 21일 밝혔다.

‘개구리 중사 케로로’는 지구를 침략한 외계 개구리 종족들의 지구 생활기를 그린 TV 애니메이션으로 그 인기를 반영해 2006년에 케로로 빵이 첫 출시됐으며 당시 하루 80만 개의 판매량을 기록할 정도로 큰 인기를 끌었다.

CU가 출시하는 케로로 빵은 총 6종이다. 케로로 미니땅콩샌드와 푸루루 크림붓세를 시작으로 이달 말까지 쿠루루 치즈케익과 도로로 카라멜스콘, 기로로 카스테라와 타마마 딸기샌드를 매주 2종씩 순차적으로 선보인다.

해당 상품들에는 수집 욕구를 불러일으키는 총 82종의 케로로 캐릭터 띠부띠부씰이 랜덤으로 들어 있다. 케로로 빵의 점포별 재고 수량은 CU의 멤버십 앱인 포켓CU의 재고 조회 메뉴를 통해 확인할 수 있다. 이미 이달 14일 1차로 판매를 시작한 케로로 빵 2종은 약 일주일 만에 18만 개의 판매고를 올리며 벌써부터 품귀 조짐을 보이고 있다.

CU가 16년 만에 케로로 빵을 다시 출시한 것은, 재미를 추구하는 MZ세대를 중심으로 캐릭터 상품에 대한 열풍이 지속되고 있기 때문이다.

실제, CU에서 판매 중인 캐릭터 상품의 연령대별 매출 비중을 살펴 보면, 20대 35.5%, 30대 32.8%로 전체 68.3%를 차지할 정도로 MZ세대의 구매가 압도적이다.

이용구 BGF리테일 스낵식품팀 상품기획자(MD)는 “앞으로도 최신 인기 캐릭터는 물론, 추억의 레트로 캐릭터와의 협업을 지속적으로 진행해 고객들에게 새로운 재미를 선사할 것”이라고 말했다. 오연주 기자