서울의 한 롯데마트 매장에서 고객이 상생 과일 시리즈를 살펴보고 있다. [롯데마트 제공]

[헤럴드경제=이정아 기자] 최근 장바구니 물가상승으로 저렴한 상품을 선호하는 소비자들이 늘면서 일명 ‘못난이 과일’이 농가와 소비자 모두에게 인기를 끄는 ‘상생 과일’이 되고 있다.

27일 롯데마트에 따르면 ‘상생 과일’ 시리즈로 선보이는 참외, 자두, 사과 등 10여가지 품목의 1월부터 7월까지 매출이 전년동기 대비 180% 이상 증가했다. 상생 과일 시리즈는 롯데마트가 농가에 도움을 준다는 의미로 B+급 못난이 과일을 시세보다 최대 30% 저렴하게 판매하는 상품이다.

일반적으로 롯데마트에서 운영하는 참외는 검품 시 특 상품이 기준이지만 통상 6월 초에 껍질에 일부 흠이 있거나 원형의 형태가 아닌 상 상품의 비율이 상승하는 바 해당 상품들을 매입해 상생 참외 상품으로 운영 중이다.

특히 상생 블루베리와 상생 자두는 지금까지 대형마트에서 유통하지 않았던 사이즈를 취급한다는 틀을 깬 역발상에서 시작됐다. 최근 블루베리는 작황부진으로 인해 한 알당 14mm 이하의 상품 비중이 늘어나 유통사 납품 기준에 미달되는 상품 처리에 어려움을 겪고 있는 상황이었다.

이에 롯데마트는 한국블루베리연합회와 수차례 미팅 끝에 사이즈는 작지만 용량은 늘린 500g 팩 상품을 기획했다. 상생 블루베리는 알의 크기만 작을 뿐 품질과 맛은 전혀 뒤쳐지지 않는 것은 물론 일반 상품 대비 40% 가량 저렴해 큰 인기를 얻고 있다.

자두 역시 올해 알이 작은 과육이 늘어났는데 일반 상품 대비 25% 정도 저렴한 가격으로 판매하고 있다. 일반 자두와 동일한 당도인 11Brix 이상 인 것은 물론, 알이 작은 상생 자두는 씨도 작아 한입에 먹기 좋다는 장점으로 소비자들에게 인기를 끌고 있다.

롯데마트는 향후에도 물가안정과 농가 상생을 위해 작황에 따라 B+급 농산물 판매를 지속 운영할 예정이다. 이에 롯데마트 로컬MD(상품기획자)들은 전국 산지를 돌아다니며 물량 소화가 필요한 B+급 상품들을 확인, 발굴해 소비자들에게 저렴한 제철과일을 제공할 방침이다.

김영구 롯데마트 신선식품1부문장은 “물가 상승 상황 속에서도 대형마트의 틀을 깬 상생 과일을 선보이며 시장 비수요 물동량 소화를 통한 농가 상생과 함께 소비자 물가 안정에 기여하고 있다”며 “향후에도 농가에는 도움을 주고, 고객들에게는 신선하고 합리적인 가격의 상품을 제공할 수 있도록 상생 시리즈를 지속적으로 기획할 것”이라고 말했다.