이상민 중앙재난안전대책본부 2차장(행정안전부 장관)이 22일 오전 정부서울청사 중앙재난안전상황실 서울상황센터에서 열린 코로나19 대응 중대본 회의를 주재하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=김용훈 기자] 코로나19 신규 확진자 규모가 4주 전에 비해 약 9.5배 증가하는 등 가파른 속도로 늘어나고 있다. 현재 속도대로 확진자가 지속적으로 늘어날 경우 7월 마지막 주 확진자 수는 10만명을 훌쩍 뛰어넘을 가능성이 크다. 특히 재원 중인 중환자 수도 연이틀 100명대를 기록하면서 의료대응 역량에 대한 우려가 불거지고 있다. 다만 정부는 이렇다 할 대책을 내놓지 못했다.

이상민 중앙재난안전대책본부 2차장(행정안전부 장관)은 22일 중대본 회의에서 “오늘 신규 확진자 수는 약 6만8000여 명으로 4주 전 7218명보다 약 9.5배 증가했다”며 “정부는 최근의 재확산 추세에 맞춰 재유행에 선제적으로 대비하겠다”고 말했다. 실제 이날 신규 확진자는 6만8632명으로 1주 전(3만8882명) 대비 76.5%(2만9750명) 급증했다.

일주일마다 ‘더블링’이 지속되는 추세를 감안하면 7월 마지막 주 중반께 신규 확진자 수는 14만명에 육박할 것으로 예상된다. 주 중반인 지난 20일 확진자 수는 1주 전인 13일(4만249명)의 2배 수준인 7만6402명이었다. BA.5 변이가 우세종으로 자리잡았고, 이보다 더 전파력이 강한 BA.2.75(켄타우로스) 변이 확진자도 추가 확인(누적 2명)됐다.

위중증 환자 수도 이미 세 자릿수로 불어났다. 이날 위중증 환자는 130명이다. 전날 107명의 위중증 환자가 발생하면서 40일만에 세 자릿수로 불어난 데 이어 이틀 연속 100명대다. 사망자도 전날보다 14명 많은 31명으로 늘었다. 하루 사망자가 30명 이상 발생한 건 지난 5월 28일(36명) 이후 처음이다. 누적 사망자는 2만4825명(치명률 0.13%)에 달한다.

이 탓에 21일 오후 5시 기준 중환자 병상 가동률은 18.2%, 일반 병상(중등증) 가동률은 31.5%까지 치솟았다. 다만 이상민 2차장은 “재원 중인 중환자 수도 이틀 연속 100명대를 나타냈지만 우리의 의료대응 역량은 아직까지 여유가 있다”며 “전체 병상 가동률은 지금까지 20%대에 머물러 있고, 중환자 병상 가동률도 10%대를 유지하고 있다”고 밝혔다.

그러나 당국은 뾰족한 수를 내놓지 못하고 있다. 이날 역시 백신 접종과 마스크 착용, 실외 거리두기 등을 강조했다. 이 2차장은 “(4차) 접종 대상이 된 50대에 대해선 산업단지, 상업시설 밀집 지역 등 주요 활동지역을 중심으로 지자체가 적극적으로 접종을 안내하고, 18세 이상 기저질환자에 대해서는 의료기관을 중심으로 안내와 접종이 이뤄지도록 하겠다”고 말했다.

이어 그는 “본격적인 여름 휴가철을 맞아 피서객이 몰리는 해수욕장 등에 대해서도 방역관리를 철저히 하겠다”며 “국민께서도 혼잡도가 낮은 장소를 이용해주시고 마스크 착용이나 실외 거리두기와 같은 방역수칙도 철저히 준수해 주시길 당부드린다”고 말했다. 전날 이기일 보건복지부 2차관은 사회적 거리두기 시행 가능성에 대해 “인원이나 시간을 제한하는 것은 검토하지 않고 있다”고 밝혔다.

아울러 정부는 이날부터 전국 260개 정신건강복지센터, 5개 국가·권역 트라우마센터를 통해 예방접종 이상반응 경험자와 사망 유가족의 심리적 안정과 일상회복을 지원한다.