국내 최대 가상자산 거래소인 업비트에 지난해 수조원의 고객 예치금이 몰리며 업비트 운영사 두나무가 수십억원의 이자수익을 거둔 것으로 나타나 논란이 됐다. 두나무는 이 수익 전액을 사회공헌에 사용한다는 계획을 내놨다.

10일 두나무는 취약계층 청년 지원을 위한 ‘넥스트 스테퍼즈(Next Steppers)’ 희망기금을 조성한다고 밝혔다. 기금 재원으로는 두나무가 지난해 고객 예치금 이자 수익으로 거둔 58억원이 활용된다.

희망기금은 코로나19 장기화로 악화된 고용 환경과 취업난으로 인해 희망찬 미래를 설계하기 힘든 취약계층 청년층의 자립을 지원하기 위해 마련됐다. 특히 시중은행 등 금융권 대출이 어렵고 다중채무, 불법대출 리스크에 노출된 청년계층에 대한 실질적인 지원책 마련에 초점을 맞췄다. 모두 1000명을 대상으로 향후 2년간 진행된다. 우선 19세에서 34세 이하 다중부채 청년 600명에게 1인당 500만 원을 무상으로 지원하고, 지속가능한 금융생활을 목적으로 사회연대은행과 공동으로 의무금융교육을 실시할 예정이다.

또 청년 400명에게 월별 저축미션을 완료할 경우 두나무가 동일 금액을 매칭해 두 배의 자산을 형성할 수 있는 기회를 제공한다. 일시적인 금융 지원이 아닌 멘토링과 교육을 포괄한 종합적인 지원으로 위기에 처한 청년들이 자립과 꿈을 키울 수 있는 디딤돌 역할을 할 계획이다.

앞으로 업비트 고객 예치금에서 새로 발생하는 이자 수익에 대해서도 ESG 경영에 활용, 사회공헌 사업에 적극적으로 기여하는 방안을 검토할 방침이다. 두나무 관계자는 “청년세대 생계형 대출자가 크게 증가하고 연령별 취약차주 비중에서 저소득 청년 차주 비중(24.1%)이 다른 연령층에 비해 매우 높다”며 “다중부채 위기에 처한 청년층이 자립에 성공해 꿈을 펼칠 수 있는 작은 힘을 보태고자 이번 프로그램을 기획했다”고 설명했다.

한편 두나무는 2024년까지 ESG 경영을 위해 1000억 원을 투자하기로 하고 지난해 8월 청년 창업자 지원 및 스타트업 생태계 활성화를 위해 서울대에 총 200억 원을 기부했다. 지난해 11월에는 취약계층 청년들의 교육 소외 문제를 해결하고자 한국장학재단과 ‘푸른등대 두나무 기부장학사업’ 양해각서(MOU)를 체결하고 70억 원을 기탁했다. 박이담 기자