실외 마스크 착용. [연합]

[헤럴드경제=김용훈 기자] 코로나19 신규 확진자 수가 다시 11만명대로 늘었다. 5만명 이하로 떨어진 전날보다는 7만명 이상 늘었지만, 지난 주보다는 9만2000명 이상 줄었다. 위중증 환자도 엿새째 1000명 이하를 기록했다. 사망자가 130명 추가 발생했지만 그 숫자는 완만하게 감소하는 추세다. 정부는 오는 25일 코로나19의 감염병 등급을 1급에서 2급으로 하향 조정하고, 4주간 유예 기간을 거쳐 오는 23일부터 확진자 7일 의무 격리를 권고로 전환할 방침이다.

중앙방역대책본부는 19일 0시 기준 신규 확진자가 11만8504명 발생했다고 밝혔다. 68일 만에 5만명 이하로 떨어진 전날(4만7743명)보다는 7만761명 증가했지만, 지난주 화요일(12일·21만732명)보단 9만2228명 감소한 숫자다. 최근 한 주(4월13~19일) 확진자 수는 83만6838명으로 직전 주(136만8004명)에 비해 38.8% 감소했다. 위중증 환자 역시 834명으로 엿새째 1000명 이하를 기록했다. 이날 사망자가 130명 추가 발생했지만, 주간 기준으론 31.3% 크게 줄었다.

정부는 오는 25일부터 코로나의 감염병 등급을 1급에서 2급으로 하향 조정하고, 4주간 유예 기간을 거쳐 다음 달 23일부터 확진자 7일 의무 격리를 권고로 전환할 방침이다. 아울러 다음 주부터 실외 마스크 착용 의무화 해제 여부를 검토한다. 현재는 실내 전체, 실외에서 다른 사람과 2ｍ거리 유지가 안 되는 경우, 집회·공연·행사 등에선 마스크를 착용해야 한다. 다만 실외 마스크 착용 의무 해제가 방역 경각심을 크게 떨어뜨릴 것이란 우려도 나온다.

당국은 사적모임 인원과 다중이용시설의 영업시간 등 ‘사회적 거리두기’ 조치 해제로 일상회복의 첫 걸음이 시작됐지만, 여전히 유행이 진행 중인 만큼 개인 방역에 각별하게 신경 써야 한다고 당부했다. 거리두기 해제가 코로나19 유행 위험이 끝났거나, 종식됐다는 의미가 아니라는 것이다. 특히 확진자 자가격리에 대한 법적인 의무가 권고로 바뀌지만, 주변 사람들을 위해서라도 계절독감이나 수두, 홍역 등 2급 전염병처럼 반드시 5~7일 격리해야 한다.

또, 감염병 등급이 2급이 되면 내달 23일부턴 확진자가 외래 진료 시 발생하는 진료비의 70%는 건강보험에서 부담하고 나머지는 본인이 부담한다. 코로나 환자 입원 치료비도 단계적으로 축소한다는 방침이다. 확진자에게 주는 생활지원비, 유급휴가비도 23일부턴 지급하지 않는다. 아울러 동네 병의원에서 손쉽게 대면 진료를 받을 수 있게 인프라를 확충함에 따라 하루 2회씩 진행하던 60세 이상 고위험군 확진자에 대한 재택관리 모니터링도 사라진다.

진단 검사는 큰 변화가 없다. 고위험군은 보건소 등 선별진료소에서 곧장 PCR(유전자증폭) 검사를 받을 수 있고, 그 외에는 지금처럼 동네 병의원에서 전문가용 신속항원검사(RAT)를 받으면 된다. 단, 검사비를 23일부턴 개인이 부담해야 한다. 당국은 “60세 이상 고위험군은 4차 접종, 마스크 쓰기, 기침은 옷소매에, 하루 3회 환기, 사적 모임 규모·시간 최소화, 아프면 검사 받고 집에서 쉬기, 고령자 등 고위험군과 접촉 최소화 등 7대 수칙을 지켜달라”고 당부했다.