영종도 인천국제공항의 항공기들. [연합]

[헤럴드경제=원호연 기자]지난 1분기 대형 항공사(FSC)들은 항공 화물 운임 강세로 영업이익 흑자가 이어질 것으로 보이는 가운데 저비용항공사(LCC)는 여전히 적자의 늪에서 빠져나오지 못할 것으로 보인다. FSC와 LCC 간 실적 양극화가 심화되고 있다.

18일 증권업계에 따르면 대한항공의 1분기 연결기준 영업이익 컨센서스(전망치 평균)는 6048억원, 매출액 컨센서스는 2조8715억원으로 각각 추정됐다. 이는 전년 동기 대비 각각 495.2%, 60.2% 증가한 수치다.

한국투자증권은 아시아나항공의 경우 올해 1분기 1410억원의 영업이익을 내면서 흑자 전환될 것으로 전망했다. 매출액은 작년 1분기 8472억원에서 올해 1분기 1조3110억원으로 54.75% 증가할 것으로 추정됐다.

대한항공과 아시아나항공 모두 화물 사업이 실적을 견인했다. 화물 운임지수인 TAC 지수의 올해 1월 홍콩∼북미 노선 항공 화물운임은 1㎏당 10.90달러를 기록했다.

3월에는 8.18달러로 운임이 하락했지만, 여전히 3.66달러에 불과했던 2019년 1월과 비교하면 높은 수준이다.

반면 LCC는 여전히 작년과 비슷한 수준의 적자를 낼 것으로 전망됐다. 제주항공[089590]의 1분기 매출은 1061억원, 영업손실은 706억원으로 추정됐다. 매출은 전년 동기 대비 153.8% 증가하고 영업손실은 작년 1분기의 873억원과 비교해 다소 줄어드는 것으로 나타났다.

진에어의 1분기 매출액은 812억원, 영업손실은 401억원으로 전망됐다. 매출은 84.9% 증가하고, 영업손실은 작년 1분기의 601억원보다 적을 것으로 예상됐다.

티웨이항공은 1분기 매출액이 전년 동기 대비 61.4% 증가한 570억원, 영업손실은 다소 늘어난 500억원을 기록할 것으로 추정됐다. 티웨이항공의 작년 1분기 영업손실은 454억원이었다.

항공업계에 있어 올해 2분기는 ‘포스트 코로나’ 시대의 시작점이 될 전망이다.

정부가 다음 달부터 국제선 운항을 확대하는 정책을 추진함에 따라 각각 화물과 국내선 운항에 집중했던 대형항공사와 LCC들은 국제선 운항을 재개 또는 확대할 계획이기 때문이다.

LCC들은 국제선 정상화를 통해 올해 영업손실을 점차 줄여나간 뒤 내년 영업이익 흑자 전환을 목표로 하고 있다.

다만 항공 화물운임이 하락세에 접어들면서 항공사들의 화물 수익도 감소할 것으로 전망된다. 이에 따라 대형항공사들은 코로나19의 버팀목이었던 화물 수익이 감소할 것을 대비해 여객 사업 확대에 더 적극적으로 나설 예정이다.

고유가 기조가 항공사들의 여객 운항 실적 회복에 걸림돌이 될 것으로 분석된다. 국제항공운수협회(IATA)에 따르면 이달 8일 기준 아시아·오세아니아 항공유의 가격은 배럴당 125.7달러로, 작년 4월보다 95.2% 상승했다.