충전된 전기차를 이용해 전자제품을 사용하는 것을 넘어 정전된 집에 전기를 공급하거나 전기를 팔아 돈을 버는 일이 현실로 다가오고 있다. ‘V2G(Vehicle to Grid)’ 기능을 서비스로 개발하려는 국내외 기업들의 다양한 노력이 결실을 보고 있어서다. 최근 현대글로비스는 카셰어링업체 쏘카와 함께 V2G기술 실증을 하기 위한 업무협약(MOU)을 맺었다. 쏘카가 보유한 1만8000대의 차량이 점진적으로 전기차로 대체되는 것에 맞춰 이 전기차들의 여유 전력을 건물이나 다른 자동차에 공급하거나 판매하는 방식의 서비스를 개발하려는 시도로 풀이된다.

이번 협약은 V2G가 기술 개발과 상용화 수준을 넘어 실제 서비스로 전환하기 위한 가능성을 모색했다는 점에서 의미가 크다. 현대글로비스는 수소와 전기차 배터리 관련 브랜드 ‘에코(ECOH)’를 선보이고, 배터리 리스뿐 아니라 V2G 관련 사업을 미래 먹거리로 삼을 계획이다.

V2G는 전기차에 탑재된 배터리를 전력저장장치(ESS)처럼 활용해 전력 계통에 연계하는 기술을 말한다. 양방향 전력 전송기술을 활용하면 전기차에서 전기를 방전해 피크타임 시 전력 부하에 도움을 주거나 정전에 대응할 수 있다.

시장조사업체 KBV 리서치에 따르면 글로벌 시장에서 V2G 기능이 탑재된 전기차시장은 2019년 1270억달러에서 연평균 14%씩 성장해 2025년 4790억달러로 증가할 것으로 예상된다. V2G를 대규모로 운용할 기반이 마련되는 셈이다.

미국 카네기멜론대 연구에 따르면 전기 사용량이 적은 시간에 충전한 전력을 피크타임에 판매했을 때 발생하는 경제적 효과는 전기차 1대당 연간 최대 72달러(약 8만6400원)으로, 가정 전기요금 2~3개월치에 해당한다. 이에 현대자동차그룹도 전기차를 보유한 소비자와 건물 소유주 등이 V2G기술을 활용할 수 있는 다양한 방법을 모색하고 있다. 현대차는 서울 양재동 본사 주차장에서 아이오닉5의 배터리 전력을 건물로 전송하는 실증 사업을 진행 중이다. 한국전력은 V2G를 적용할 곳을 찾고 있다. 최근에는 현대차와 기아가 제주도와 업무협약을 맺고 아이오닉5 및 EV6 관용차를 활용해 도청사의 전력요금을 최적화하는 방안을 개발하기로 했다.

해외에서도 V2G를 실생활에서 활용하기 위한 다양한 시도가 이어지고 있다. 중국 배터리 및 전기차 생산업체 BYD는 V2G 기능이 탑재된 전기스쿨버스를 출시했다. 혼다는 스위스의 전기차 충전업체 V2X스위스와 손잡고 50대의 V2G 기능을 탑재한 전기차 e-혼다를 스위스 전역의 40개역에 제공했다. 이를 통해 1대의 e-혼다는 최대 20㎾의 전력을 전력 그리드에 제공할 수 있다.

원호연 기자