문재인 대통령이 16일(현지시간) 두바이 엑스포 리더십관에서 셰이크 무함마드 빈 라시드 알막툼 UAE 총리 겸 두바이 군주와 아랍식 커피를 마시며 회담을 하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=박병국 기자]아랍에미리트(UAE)를 방문중인 문재인 대통령은 16일(현지시간) "부산에서 더 나은 미래를 향한 항해의 닻을 올리도록 (2030) 부산엑스포 유치에 관심과 지지를 당부한다"고 했다.

문 대통령은 이날 두바이 엑스포 행사장에서 무함마드 빈 라시드 알막툼 UAE 총리 겸 두바이 군주를 만나 "부산은 유라시아 대륙과 태평양이 만나는 관문도시이자 세계 미래를 담을 역량이 충분한 곳"며 이같이 밝혔다. 알막툼 총리는 코로나19로 인한 어려운 상황에도 문 대통령이 두바이 엑스포 초청에 응해준 데 감사의 뜻을 밝혔다.

문 대통령은 또 국내 기업이 개발한 탄도탄 요격미사일 체계인 '천궁-II' 구매 계약이 확정된데에 대해 사의를 표명했다. 이날 회담 중 국내 방산업체인 LIG, 한화시스템과 UAE 국방부의 조달 계약을 관리하는 타와준(Tawazun)은 천궁-Ⅱ 구매계약을 확정하는 사업계약서를 교환했다.

문 대통령은 "원활하게 사업이 진행돼 기쁘다"며 사의를 표하면서 양국의 국방·방산 분야 협력이 비약적으로 확대돼온 점을 평가했다.

문 대통령은 그러면서 향후 방산 분야 공동연구개발, UAE 내 생산, 제3국 공동진출로 이어지는 호혜적 협력이 이뤄지도록 노력하자는 제안을 했다.

이에 알막툼 총리는 "양국의 방산 협력에 만족하며 모든 분야 협력이 눈부시게 발전해 기쁘다"며 "한국기업으로부터 많은 것을 배웠고 한국으로부터 기술발전 비롯해 더 배우고 싶은 것이 많다"고 말했다.

원전에 대한 논의도 이어졌다.

문 대통령은 "바라카 원전을 비롯해 양국이 여러 분야에서 많은 협력 성과를 거두고 있다"고 말했다. 알막툼 총리는 "세계 최고 수준의 한국 기업과 일할 때마다 성과에 감탄하며, 특히 바라카 원전에 대해 크게 만족한다"고 말했다.

UAE에 세워진 바라카 원전은 한국이 해외에 건설한 최초의 원전이다. 한국의 원전 수출사업을 상징하는 사업으로 꼽힌다.

이와함께 두 사라은 수소분야의 협력, 우주분야 협력, 사막 농업 및 해수 담수화 협력도 논의했다.

문 대통령은 아울러 인류 공동의 과제인 기후변화 대응을 위해 2050년 탄소중립 실현 등에 필요한 협력을 이어가자고 했다.

또 그동안 UAE의 건설·인프라 사업에 활발하게 참여해 온 한국 기업이 지속해서 UAE에서 활동하는 데 필요한 지원을 요청하기도 했다.

문 대통령은 "UAE의 사막과 한국의 한강에서 일어난 기적은 양국의 굳건한 협력이 있었기에 가능했다"며 "협력분야를 확대해 미래를 함께 실현하길 바란다"고 말했다.

이어 "지난 50년 사막에서 시작해 화성(우주개발)으로 이어지는 UAE의 담대한 역사는 총리와 같은 지도자의 통찰력, 리더십과 국민의 굳은 의지와 용기, 통합의 정신으로 이뤄낸 값진 성과"라고 평가했다.

그러면서 "양국은 코로나 상황에서도 협력해 특별 전략적 동반자 관계라는 각별한 우정으로 여러 성과를 거뒀다"고 말했다.

문 대통령은 특히 "지금까지 2천여명의 장병이 근무한 아크부대가 파병 10주년 맞았다"며 "양국은 형제와 같은 우의를 바탕으로 국방 방산 협력을 비약적으로 확대했다"고 했다.

알막툼 총리는 "한국을 여러 차례 방문했다. 갈 때마다 좋은 기억이 있는데 코로나 이후 가지 못해 아쉽다"며 "양국의 깊은 신뢰를 바탕으로 UAE의 제28차 유엔기후변화협약당사국총회(COP28) 유치와 한국의 COP33 유치를 서로 지지하게 돼 기쁘다"고 말했다.

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