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[헤럴드경제] 정부가 20일 내년도 1분기 전기 요금을 공고한다. 물가를 고려해서 동결할지, 아니면 원가 상승분을 반영해 인상할지 주목된다.

19일 업계에 따르면 내년 1분기 전기요금은 20일 오전 한국전력 홈페이지에 공고된다.

정부는 올해부터 연료 가격 변동을 전기요금에 반영하는 ‘연료비 연동제’를 도입하고 3개월마다 최대 kWh당 5원 범위에서, 1회당 3원까지 전기요금을 조정할 수 있도록 했다.

이번에 전기요금이 인상된다면 kWh당 3원이 오르게 된다. 통상 3원이 인상되면 월평균 350kWh를 사용하는 4인 가구를 기준으로 전분기 대비 매달 최대 1050원을 더 내게 된다.

최근의 발전 원료 가격 흐름을 보면 전기 가격 인상이 필요하지만 변수는 물가다. 최근 물가상승률이 심상치 않아 공공요금을 인상하는 데 부담이 있는 상황이다. 올해 4분기 이미 한 차례 요금을 인상한 것도 걸림돌이다.

앞서 정부는 올해 1분기 연료비 연동제를 적용해 kWh당 3원을 인하했으나 2·3분기에 동결한 뒤 4분기에는 다시 3원을 올렸다. 작년과 비교하면 사실상 요금이 동일한 상황이다.

정부 관계자는 “국민 경제에 미치는 영향을 종합적으로 고려해 전기요금을 결정할 것”이라고 말했다.