‘육군훈련소 대신 전해드립니다’가 6·25전쟁 전사자 유해 발굴사업 과정에서 국군 전사자 유해가 조작됐다는 의혹을 제기한 가운데 국방부는 27일 감사를 통해 진위여부를 확인하고 위반사항 식별시 법규에 따라 엄정조치하겠다는 입장을 밝혔다. 서욱 국방부 장관이 지난 6월 강원도 철원 화살머리고지 유해발굴 현장을 둘러보고 있다. [헤럴드DB]

[헤럴드경제=신대원 기자] 6·25전쟁 때 전사했으나 미처 수습하지 못한 호국용사들의 유해를 수습해 안장하는 유해발굴사업 추진 과정에서 국군 전사자 유해를 조작했다는 의혹이 제기됐다.

군 부조리 고발 창구 역할을 하고 있는 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’(육대전)는 페이스북과 유튜브를 통해 복수의 제보자들의 제보를 바탕으로 국방부 유해발굴감식단(국유단)이 군군 전사자 유해를 조작했다고 밝혔다.

한 제보자는 “국군 전사자 유해를 늘리기 위해 유품이 전혀 없는 유해에 아군 유품을 뿌리기도 했다”며 “제 눈으로 발굴팀장이 이를 묵인하는 것을 봤다”고 말했다.

이어 “북한군이나 중공군일 수도 있는데 (국유단은) 신원 확인 절차 없이 아군 유해로 만들려는 조작을 시도했다”며 “그걸 목격할 때마다 죄책감에 시달렸다. 국가를 위해 희생한 선배님들께 얼마나 큰 죄냐”고 토로했다.

또 “국유단을 자랑스럽게 생각했지만 실상은 부패 진흙탕이었다”면서 “전역자로서 참을 수 없다”고 덧붙였다.

강원도 전방 육군 A사단에선 흔히 발견되는 M1소총 탄피 등 아군 유품을 챙겼다가 유해가 발굴되면 근처에 뿌려 국군 전사자 유해처럼 조작한다는 제보도 나왔다.

육군 모 부대는 충남 금산에서 나온 유품을 수습해 경북 칠곡 유해발굴 현장에 뿌려 처리했다는 증언도 이어졌다.

한 제보자는 “군단이나 사단 소속 발굴팀장의 소행이고 국방부도 알면서 묵인했다”면서 “다들 몰랐다고 하겠지만 절대로 모를 수가 없다”고 주장했다.

또 다른 제보자는 육군 B사단 발굴팀장이 전문교육을 받지 않은 사단 발굴팀과 발굴에 나섰다면서 “발굴팀장은 해당 지역에서 유해가 나오지 않아 실적을 걱정하던 중 기존에 챙겨놨던 치아를 마치 방금 찾은 것처럼 연기했다”며 “심증만 있었지만 이후 발굴팀장으로부터 ‘최후의 보루를 갖고 있었다’는 말을 들어서 확실해졌다”고 말했다.

육대전은 국유단과 관련한 추가 공익제보도 접수됐다며 향후 공개하겠다는 입장이다.

국방부는 감사를 통한 진위여부 확인에 나섰다.

이와 관련 국방부는 “감사를 통해 진위여부를 확인해 위반사항 식별시 법규에 따라 엄정조치할 것”이라고 밝혔다.

국방부는 다만 “유해 국적 판정은 단순히 유품 하나만으로 판정하는 게 아니라 전쟁사와 제보분석, 유해와 유품의 상관관계 등을 통해 결정한다”며 “유해는 유전자 검사 등 과학적 분석을 통해 신원확인이 가능한 유골을 한 구의 유해로 산정한다”고 설명했다.

일각에선 유해 발굴 특성에 따른 오해에서 비롯된 제보일 수 있다는 반박도 나온다.

유해 발굴 과정에서 기록과 사진자료를 남기기 위해 유물을 일시적으로 수습했다 다시 제자리에 놓기도 하는데 이를 오해했을 수 있다는 것이다.

한편 국유단에 따르면 2000년 유해발굴사업을 시작한 이래 작년 말 기준으로 총 1만2592구의 유해를 발굴했다.

이 가운데 국군은 1만943명, UN군은 24명이며 북한군은 744명, 중국군은 881명이다.