리선권 북한 외무상[연합]

[헤럴드경제]리선권 북한 외무상이 23일 미국과의 대화가능성을 일축했다. 김정은 북한 국무위원장의 동생 김여정 노동당 부부장에 이어 하루만에 대화의 싹을 잘라버리는 담화문이 이어지고 있다.

리 외무상은 이날 담화문을 통해 "우리는 아까운 시간을 잃는 무의미한 미국과의 그 어떤 접촉과 가능성에 대해서도 생각하지 않고 있다"고 밝혔다.

리 외무상은 또 전날 김 부부장이 발표한 담화에 대해 "우리 외무성은 당중앙위원회 부부장이 미국의 섣부른 평가와 억측과 기대를 일축해버리는 명확한 담화를 발표한 데 대해 환영한다"라고도 덧붙였다.

김 부부장은 전날 담화에서 김정은 국무위원장의 전원회의 발언을 미국이 '흥미있는 신호'로 간주했다는 보도를 언급하면서 "조선(북한) 속담에 꿈보다 해몽이라는 말이 있다. 미국은 아마도 스스로를 위안하는 쪽으로 해몽을 하고 있는 것 같다"고 했다. 특히 "스스로 잘못 가진 기대는 자신들을 더 큰 실망에 빠뜨리게 될 것"이라고 했다.

미국은 이 같은 김 부부장의 담화에도 불구하고 여전히 북한과의 외교에 열려 있다고 시사했다.

앞서 22일(현지시간) 네드 프라이스 미국 국무부 대변인은 김 부부장의 담화와 관련해 "우리는 이런 (김여정의) 발언들이 향후의 잠정적 경로에 대한 좀 더 직접적 소통으로 이어질지 두고 봐야 할 것"이라며 "우리의 (대북)정책은 적대가 아닌 해결에 목표를 두고 있다"고 밝혔다.

프라이스 대변인은 또 "우리는 북한이 우리의 접촉에 긍정적으로 반응하기를 계속 희망한다"며 "우리는 (북한의) 핵 프로그램 도전에 대응하기 위해 북한과 원칙 있는 협상에 관여할 준비가 계속돼 있다"는 입장을 강조한 바 있다.

성 김 미국 대북특별대표 역시 전날 문재인 대통령을 예방한 자리에서 "북미 대화 재개를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 문 대통령도 남은 임기 동안 남북과 북미 관계를 궤도에 올려놓기 위해 가능한 역할을 다할 것을 약속했다.

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