문재인 대통령이 9일 경남 사천시 한국항공우주산업(KAI) 고정익동에서 열린 한국형전투기 보라매(KF-21) 시제기 출고식에서 기념연설을 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=박병국 기자]문재인 대통령은 9일 첫선을 보인 한국형전투기 보라매(KF-21)에 대해 "우리 손으로 만든 첨단 초음속 전투기를 갖게 됐다"며 "세계 여덟 번째 쾌거"라고 말했다.

문 대통령은 이날 경남 사천 한국항공우주산업(KAI) 고정익동에서 KF-21 보라매 시재기 출고식에 참석 "자주국방의 새로운 시대가 열렸다"며 이같이 말했다.

문 대통령은 "‘KF-21’이라는 이름에는 21세기의 우리 하늘을 우리가 지킨다는 의지가 담겼다"며 "국민들은 ‘KF-21’에 우리 공군의 상징인 ‘보라매’를 호칭으로 지어주셨다"고 말했다.

문 대통령은 "‘KF-21, 보라매’는 우리 공군의 중추가 될 것"이라며 ▶음속의 1.8배에 달하는 비행속도, ▶7.7톤의 무장탑재력 ▶원거리 방공망 타격 능력 ▶에이사 레이더와 적외선 탐색 추적장비, 내장형 전자전 장비 등 전자전 대응능력에 대해 설명했다.

문 대통령은 "국산 전투기가 갖는 장점은 이루 말할 수 없다"고 말했다. 이어 "우리가 필요한 시점에 언제든 제작해서 실전에 투입할 수 있다"며 "언제든지 부품을 교체할 수 있고 수리할 수 있다"고 했다. 그러면서 "개발 과정에서 획득한 에이사 레이더를 비롯한 최첨단 항전 기술을 ‘KF-16’, ‘F-15K’와 같은 기존의 전투기에 적용하여 업그레이드할 수도 있다"고 했다.

특히 문 대통령은 KF-21 보라매의 개발성공이 갖는 경제적 효과에 대해서도 강조했다.

문 대통령은 "한국형 첨단전투기의 개발 성공은 자주 국방력 강화뿐 아니라 경제적으로도 엄청난 효과를 가져온다"고 했다. 이어 "‘KF-21’에는 3만 개가 넘는 세부 부품이 들어가고, 국산화율 65% 이상으로 대기업부터 중견기업, 중소기업까지 700개 이상의 국내 업체가 참여하고 있으며, 개발 과정에서만 1만2000 개의 좋은 일자리가 만들어졌다"고 했다. 또 "본격적인 양산에 들어가면 10만 개의 일자리가 추가로 생기고, 5조9000억 원에 달하는 부가가치가 창출될 것"이라고 설명했다. 그러면서 "‘KF-21’ 사업 참여업체들이 축적하게 된 기술력과 인력, 인프라는 항공산업을 대한민국의 확실한 미래 성장동력으로 이끌 견인차가 될 것"이라고 했다.

이와함께 문 대통령은 "현재 감시와 정찰 임무를 중심으로 운영 중인 무인 항공 전력도 2025년까지 통신중계, 공격 등 다양한 임무를 수행할 수 있도록 고도화해 나갈 것"이라며 "독자적 정찰 능력을 키우기 위한 군집 위성시스템은 우주기술을 활용한 국방력 강화에도 큰 힘이 될 것"이라고 했다.

문 대통령은 "정부는 2030년대 ‘항공 분야 세계 7대 강국’ 도약을 목표로 삼았다"며 "지난 3월 수립한 ‘제3차 항공산업발전 기본계획’에 따라 전투기 엔진 등 핵심기술의 자립도를 높일 것"이라고 했다.

마지막으로 문 대통령은 KF-21 보라매 개발에 참여한 20명의 개발진의 이름을 일일이 호명한 뒤 " 지난 20년, 개발진들의 한결같은 헌신이 없었다면 우리는 오늘 ‘KF-21’을 만나지 못했을 것"이라며 "‘KF-21’이 만들어준 자신감과 자부심은 대한민국이 더 나은 미래로 나아가는 길에 큰 힘이 될 것"이라고 했다..

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