박유하 세종대 교수가 지난 2016년 서울 종로구 대한출판문화회관에서 연 기자간담회에서 저서 '제국의 위안부' 일본어판을 들어 보이고 있다. [연합] |
[헤럴드경제=천예선 기자] 위안부 문제를 다룬 저서 ‘제국의 위안부’로 소송에 휘말린 일문학자 박유하 세종대 교수가 최근 “일본 위안부는 매춘부”라고 주장한 존 마크 램지어 미국 하버드대 교수를 옹호하는 글을 올려 파문이 일고 있다.
박 교수는 지난 2일 페이스북을 통해 “하버드 교수의 글을 아직 읽어 보지 못해서 정확한 건 말할 수 없지만, 무조건 망언이니 심지어 전범기업교수니 할 이야기는 아닐 것으로 보인다”며 “보도만 보자면 이 교수의 주장은 역사적 디테일에선 크게 틀리지 않을지도 모르겠다”고 말했다.
다만 그는 “그렇다고 하더라도 ‘위안부=매춘부’라는 주장에 문제가 없는 건 아니다”라며 “매춘부와 성노예 담론 모두, 양쪽 다 문제가 있다”고 주장했다.
박 교수는 그러면서 중국 무한에 있는 위안부 공양비(碑)를 언급하며 위안부가 일방적으로 압박받는 존재가 아니었다는 자신의 관점을 뒷받침했다.
그는 “위안부의 공양비는 말하자면 영혼을 위로하기 위해 세워진 비”라며 “일본군이 위안부를 왜 위로했을까. 이 공양비가 의미하는 건 위안부와 군의 관계가 일방적으로 압박받는 존재만은 아니었다는 사실”이라고 주장했다.
이는 일본군이 피해 여성들을 성노예화한 전쟁범죄로 위안부를 규정하는 국제사회 인식과 크게 동떨어진 주장이다.
박유하 페이스북 게시글 전문 [페이스북 캡처] |
박 교수는 그러면서도 “물론 위로를 받았다고 해서 피해자가 아니라는 이야기가 되는 건 아니다”며 “징용이나 징병처럼 동원당한 건 사실이지만 남성피해자에 비해 여성피해자들은 ‘법’이라는 강제틀 바깥에서 동원되었다”고 설명했다.
박 교수는 이를 바탕으로 “매춘부와 성노예 담론 모두, 양쪽 다 문제가 있다”며 “30년이나 양쪽 극단의 주장에 휘둘려 왔지만 이제는 그 대립을 지양할 때가 됐다”고 강조했다. 그는 “'성노예'설을 유포/확산/정착 시켜 온학자들은 아마도 당혹스러울 것이고 또 다시 토론이 아니라 비난과 규탄에 나서겠지만. 상기해야 할 건 미국 학자까지 이 싸움에 등판하도록 만든 건 바로 그들 자신이라는 점”이라고 주장했다.
이 외에도 박 교수는 미쓰비시 중공업을 전범 기업으로 보기는 어렵다고도 했다. 그는 “미쓰비시를 전범기업이라고 하는 것도 문제지만 기업의 연구비가 역사·정치적 목적으로 주어지는 경우는 거의 없다”며 ‘미쓰비시 교수’로 불린 램지어 교수를 감쌌다.
한편 박 교수는 2013년 7월 출간한 저서 ‘제국의 위안부’에서 일본군 위안부 피해자를 ‘매춘’ 등으로 표현해 명예훼손 혐의로 2015년 11월 불구속 기소됐다. 1심에서 무죄가 선고됐지만 2심에서 패소했다. 2017년 10월 상고한 뒤 아직 대법원에서 소송이 진행 중이다.