문재인 대통령은 4일 조 바이든 미국 대통령과 첫 정상통화를 가졌다. [연합]

[헤럴드경제=박병국 기자]4일 한미정상통화가 조 바이든 미국 대통령 취임 14일만에 이뤄졌다. 청와대와 백악관 양측에서 정상통화 후 가진 브리핑을 보면, 과거 바이든 대통령 당선인 시절 가졌던 통화때와 달라진 것들이 있다.

청와대 브리핑에서는 ‘인도 태평양을 넘어선’이라는 표현이, 백악관 브리핑에서는 ‘동북아의 핵심축’이라는 표현이 눈에 띈다.

강민석 청와대 대변인은 이날 오전 브리핑을 통해 “양 정상은 한미가 역내 평화·번영의 핵심 동맹임을 재확인하고, 가치를 공유하는 책임 동맹으로서 한반도와 인도-태평양 지역 협력을 넘어 민주주의·인권 및 다자주의 증진에 기여하는 포괄적 전략 동맹으로 한미동맹을 계속 발전시켜 나가기로 했다”고 밝혔다. ‘인도 태평양 지역’이란 용어를 청와대가 먼저 언급한 것이다. ‘인도 태평양 지역’은 미국이 중국을 견제하기 위해 만든 용어로 인도를 중국의 대항마로 키우겠다는 뜻이다.

바이든 대통령은 당선인 시절 가진 문 대통령과 통화에서 한미동맹을 ‘인도·태평양 안보 번영의 핵심축(linchpin)’이라고 언급하자, 강 대변인은 이날 기자들에게 메시지를 보해 “바이든 당선인이 언급한 ‘인도·태평양’은 해당 지역을 지리적으로 표현한 것”이라며 “(트럼프 행정부의 대중국 압박전략인) 인도·태평양 전략과는 무관하며 그런 의미로 언급한 것이 아님을 분명히 밝혀둔다”고 말한 바 있다.

하지만 이날 청와대가 브리핑을 통해 ‘인도 태평양 지역 협력’을 먼저 언급한 것이다.

반면 백악관은 정상 통화 후 내놓은 서면 브리핑을 통해 “양국 정상은 동북아시아 평화와 번영의 핵심축(linchpin)인 한미동맹을 발전시키자고 했다”고 했다. ‘인도·태평양 안보 번영의 핵심축(linchpin)’이라는 표현 대신 동북아시아 평화와 번영의 핵심축이라는 표현이 자리했다.

한미일 협력을 강조해온 백악관이 이에 대한 언급을 하지 않은 반면, 한국이 오히려 이를 강조한 점도 주목된다. 강 대변인은 이날 “양 정상은 한일관계 개선과 한미일 협력이 역내 평화와 번영에 중요하다는 데 공감했다”고 했지만, 백악관의 서면 브리핑에서는 한일 관계와 한미일 협력에 대한 언급은 없다.

제임스 김 아산정책연구원 연구위원은 이와 관련해 “과거와 달리, 인도 태평양 개념이 자체를 인정하고 인용한 것이 특이할 만한 점”이라며 “이는 미국이 원하는 프레임”이라고 했다.

조성렬 국가안보전략연구연 자문 연구위원은 “서로 조심을 한 것 같다”며 “백악관이 발표를 보면, 기존의 인도 태평양 핵심축에서 동북아 평화번영의 핵심축으로 바뀌었다. 한반도 문제에서 한국이 주역이고 새로운 전략을 짜겠다는 것도 있다. 미국이 우리를 배려했고 느껴지는 부분”이라고 했다.

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