현대차그룹이 개발한 키즈 모빌리티 ‘리틀빅 이모션’이 어린이 환자 치료과정에 활용되는 모습. [현대차그룹 제공]

현대자동차그룹은 감정 인식 기술이 적용된 키즈 모빌리티 ‘리틀빅 이모션(Little Big e-Motion·이하 이모션)’이 어린이 환자 치료 과정에 활용된다고 15일 밝혔다. 현대차그룹은 이날 감정 인식 키즈 모빌리티가 실제 치료 과정에 활용되는 모습을 담은 영상도 공개했다.

‘이모션’은 미래 자율주행시대에 필수적인 자동차와 탑승자의 교감을 가능케 하는 감정 인식 차량 컨트롤(Emotion Adaptive Vehicle Control·이하 EAVC) 기술을 기반으로 만들어졌다.

이번 프로젝트에서 선보인 EAVC 기술은 현대차그룹 연구개발본부와 미국 메사추세츠 공과대학교(MIT) 미디어랩이 산·학 협력 중인 연구 과제다. 입원 중인 어린이 환자들이 병실에서 진료실까지 짧은 이동거리가 길고 두려운 여정으로 느낀다는 점에 착안해 극심한 스트레스를 줄이고자 적용하게 됐다.

‘이모션’은 어린이의 감정을 파악하고 진료 거부감과 스트레스를 줄여주는 역할을 하게 된다. 의료진에게 진료를 앞둔 어린이 환자의 감정 상태 정보를 제공해 1차 예진도 가능하다.

EAVC 기술은 ▷표정인식시스템 ▷호흡유도시트벨트 ▷심박측정센서 ▷감정반응형 엠비언트 라이팅 ▷감정기반 향기 분사장치 등으로 구성된다. 인공지능 알고리즘이 어린이의 감정을 인식해 시각·청각·촉각·후각 등 네 가지 반응 장치를 작동해 스트레스를 줄이도록 고안됐다.

‘이모션’의 제원은 전장 1380㎜, 전폭 810㎜, 전고 820㎜다. 최고속도는 시속 7㎞로 미취학 어린이에게 알맞다. 차체와 EAVC 시스템은 현대차그룹 연구개발본부 차량성능개발센터와 MIT 미디어랩이 공동 개발했다. 디자인은 EV 콘셉트카 ‘45’를 담당한 디자인팀이 맡았다.

이번 프로젝트를 위해 현대차그룹은 유럽에서 어린이 진료 연구에 특화된 병원으로 잘 알려진 스페인 바르셀로나 SJD 어린이병원(SJD Barcelona Children‘s Hospital·이하 SJD)과 협력했다.

현대차그룹 관계자는 “자동차의 역할을 넘어 삶의 동반자로 다양한 이동 공간에서 미래 모빌리티가 고객에게 줄 수 있는 가치를 연구 중”이라며 “최첨단 모빌리티 제어기술과 인공지능 기반 감정 인식 기술이 융합되어 탑승자에게 최적화된 이동 공간을 제공할 것”이라고 말했다.

한편 이번 프로젝트는 현대차그룹이 연구 중인 신기술의 가치 있는 사회적 활용에 초점을 맞춘 네 번째 영상 캠페인이다.

역대 진행 프로젝트는 ▷2015년 차량 HMI 기술과 정밀지도 VR 기술을 활용한 실향민 가상 고향 방문 체험 영상 ’고잉홈‘ ▷2017년 청각장애 어린이 통학차량에 투명 LED 터치 기술을 적용한 ’재잘재잘 스쿨버스‘ ▷2019년 청각 장애인 운전자를 위해 소리 정보를 시각 촉각으로 변환하는 ATC 기술을 적용한 ’조용한 택시 등이 있다. 정찬수 기자