[헤럴드경제=유동현 기자] “5G로 카톡만 쓰는 거면 뭐 하러 5G 요금제 쓰나요?”

5세대(G) 요금이 지금보다 저렴해져도 정작 5G 서비스를 제대로 즐기기는 어렵다는 지적이 나온다.

정부는 4만원 이하의 ‘5G 보편요금제’를 추진 중이다. 특히 보편요금제는 문재인 정부의 가계통신비 인하 공약 중 하나였던 만큼 여권의 도입 요구가 거세질 것으로 보인다.

이동통신3사 최저 5G 요금제 월 5만 5000원보다 저렴하다. 그러나 현 5G 최저 요금제로도 카카오톡, 인터넷 검색 등 기본적 서비스를 즐기는 정도에 불과하다. 가격이 떨어져도 고화질 영상 등 5G 서비스는 ‘그림의 떡’이다.

이동통신3사의 5G 최저가 요금제는 월 5만 5000원이다. 데이터 8~9GB 제공에 그친다.

SK텔레콤 ‘5GX 요금제’의 ‘슬림’은 월 5만5000원에 9GB가 제공된다. KT의 5G 슬림 요금제는 월 8GB, LG유플러스의 5G 라이트는 월 9GB를 제공한다. 모두 5만 5000원으로 각사의 최저 5G 요금제다.

그러나 8~9GB 데이터로는 카카오톡이나 인터넷 검색 등 기본적인 기능만을 사용할 수 있는 수준이다. 5G가 자랑하는 고화질 영상물 시청 등에 제약이 따른다. 5G 최저 요금제로 사실상 5G 서비스를 즐기기엔 역부족인 상황이다.

8~9GB 요금제보다 한 단계 비싼 상품은 200GB 또는 데이터 무제한을 제공한다. SK텔레콤의 경우 월 7만 5000원에서 12만 5000원에 200GB 또는 데이터 무제한을 제공한다. KT도 월 8만원~13만원에 무제한 데이터를 제공한다. LG유플러스는 150GB를 월 7만 5000원에 제공한다.

최저가 요금제 바로 윗 단계부터 데이터 제공량이 급격하게 늘어나는 건 5G 서비스를 즐기기 위해선 사실상 데이터가 무제한에 가까워야 함을 보여준다.

‘5G 보편요금제’ 도입 요구가 거세진다.

보편요금제는 4만원대 이하의 저가 요금제로, 5G 상용화부터 도입 요구가 끊임없이 제기돼 왔다.

그러나 정작 보편 요금제가 도입되더라도 데이터 제공량은 비슷하거나 그보다 낮은 수준이 예상된다. 저렴한 5G 보편 요금제가 등장해도 여전히 고화질 영상물 시청 등 5G 서비스를 즐기기엔 제약이 따를 수밖에 없는 상황이다.

통신업계도 큰 부담이다. 5G 설비투자, 주파수 재할당 등 막대한 비용 지출이 예고된 상황에서 보편요금제 도입까지는 받아들이기 쉽지 않다는 입장을 고수하고 있다. 코로나19로 인한 통신시장 침체까지 이어졌다는 이유로 보편요금제 도입을 늦추고 있지만, 정기국회에서 도입 압박이 거세질 수 있는 만큼 대안 마련도 불가피해 보인다.

통신업계 관계자는 “연내에는 현재의 최저가 요금제보다 낮은 요금제를 도입하기는 어렵다”고 전했다.

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