글로벌 경제위기가 도래하면서 눈덩이처럼 불어난 국내 자영업자 부채가 우리 경제의 ‘뇌관’이 될 수 있다는 우려가 증폭된다.

13일 한국은행이 집계하는 가계부채 DB(데이터베이스)에 따르면 지난해 9월말 현재 자영업자 부채잔액은 670조6000억원이다. 2018년말 대비 46조3000억원(7.4%) 증가한 규모다.

한은이 가계부채 DB를 통해 관리하는 자영업자 대출에는 기업대출에 속한 개인사업자 부채와 가계대출 내 개입사업자 차주분이 포함돼 있다. 은행 뿐 아니라 2금융 대출까지 합산된다.

한은이 지난 11일 발표한 금융시장 동향에 따르면 지난달 말 은행권 기업대출 중 개인사업자 잔액은 342조2000억원이다. 작년 9월보다 10조원 가량 늘었다. 이 때문에 가계부채 DB 기준 자영업자 대출이 최소 10조원이 증가, 680조원을 넘어섰을 것이 확실시된다. 여기에 매해 부채 증가율이 13~14%의 증가율을 보이고 있고 작년 역대 최저 기준금리로 이자 부담이 크게 줄었다는 점 등을 감안할 때 이미 700조원을 돌파했을 것이란 분석도 나온다.

한은 관계자는 이날 “자영업자 부채 규모는 현재 집계 중이기 때문에 정확한 잔액 발표까진 시간이 필요한 상황”이라며 “자영업자 부채가 매년 증가세를 이어오고 있는 건 사실”이라고 말했다. 금융감독원에 따르면 작년말 국내은행 개인사업자 대출의 연체율은 0.29%로 전년대비 0.03%포인트 감소했다. 그러나 취약 자영업자들이 애용하는 저축은행의 경우 지난해 9월말 연체율이 4.8%를 기록, 2018년말 대비 0.8%포인트 증가했다. 서경원 기자