미국 하원. [연합]

[헤럴드경제=유오상 기자] 일본 정부의 수출 규제 조치와 우리 정부의 한일 군사정보보호협정(GSOMIAᆞ지소미아) 종료 결정으로 파열음이 커지고 있는 한일 갈등에 미국 하원이 “유엔 총회를 계기로 미국이 중재에 나서야 한다”고 도널드 트럼프 미국 대통령에게 촉구했다.

22일(현지시간) 미국 하원 외교위원회에 따르면 엘리엇 엥겔 위원장은 트럼프 대통령에게 발송한 서한에서 최근 한일 갈등 상황에서 미국이 중재 역할에 나서야 한다는 주장을 했다. 엥겔 위원장은 “경제 강국인 한일 관계가 악화하도록 내버려 두는 것은 지역 안보를 위험에 빠뜨릴 뿐만 아니라 미국의 경제적 이해를 훼손할 위험이 있다”며 “트럼프 행정부가 한일 사이를 적극적으로 중재하고 한일 간 이견을 해소할 무대를 제공할 것을 권고한다”고 밝혔다. 서한에서 ‘고위급 리더십의 역할’을 강조한 그는 “이미 국무부가 노력하고 있지만, 미국이 양국의 지도자들에게 관여하고 양측이 출구를 찾도록 돕고 해법을 촉진하도록 하는 것이 절실하다”고 강조하기도 했다.

엥겔 위원장은 “한일관계 악화에 깊이 우려한다”며 “양국 간의 긴장 고조는 경제와 안보 차원에서 좋지 않은 영향을 미치고 있다”고 지적했다. 사실상 동아시아 안보 정책에서 한미일 공조가 균열을 보이고 있다는 우려로, 최근 우리 정부의 지소미아 종료 결정으로 양국 간 문제가 안보 문제로 비화된 상황을 언급한 것으로 풀이된다. 또 “미국과 일본, 한국이 북한의 도발적인 탄도미사일 시험 발사와 남중국해에서 중국의 침범 등에 이르기까지 지역 안보 위협을 해결하기 위해 함께 협력해야 하는 상황”이라며 “한일 간의 계속되고 있는 갈등은 평화롭고 안전하고 번영하는 인도-태평양 지역에서 공유된 이해를 훼손한다”고 했다.

미국 하원 외교위는 지난 7월 한미, 미일동맹의 중요성을 재확인하는 내용의 결의안을 채택한 바 있다. 결의안은 이르면 이달 내에 하원 전체회의에서 표결에 부쳐질 예정인데, 통과 가능성이 높은 상황이다.

그간 국회는 의회 차원에서의 한일 관계 복원을 위해 미국 측에 수차례 중재 요청을 해왔다. 특히 국회 외교통일위원회는 일본 정부의 반도체 소재 수출 규제 조치 직후부터 미국 상하원 의원들에게 서신을 보내 한미일 삼각공조의 중요성을 강조했다.

국회 관계자는 “미국 조야에서도 ‘한미일 안보 협력에 있어 한일 갈등 관계는 큰 걸림돌’이라는 인식을 강하게 갖고 있다”며 “트럼프 행정부에 대한 중재 압력이 미국 의회 차원에서 진행된다면 유엔총회에 나서는 트럼프 대통령이 관련된 언급을 할 가능성이 크다”고 전망했다.

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