안철수 전 국민의당 대표가 지난해 7월 12일 오후 서울 여의도의 한 커피숍에서 열린 기자간담회를 마치고 차량에 탑승하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자] 안철수 국민의당 전 대표의 정계 복귀가 가시권에 접어들었다는 말이 돌고 있다. 당 안팎에서 복귀 명분이 쌓이는 가운데, ‘9월 전후 등판론’이 실현될지 눈길을 끈다.

15일 정치권에 따르면 바른미래당 내 안철수계 의원들은 오는 22일부터 다음달 말까지 ‘미래정치 교양강좌’를 운영한다. 권은희·김삼화·김수민·신용현·이동섭·이태규 의원 등 소위 ‘진안(진짜 안철수계)’에 속하는 의원 6명과 지역위원장이 공동 주최하는 프로그램이다. 주제도 안 전 대표가 조예 깊은 4차 산업혁명이다. 강연자로는 윤여준 전 환경부 장관 등 6명이 나선다. 특히 윤 전 장관은 안 전 대표와 결합, 결별을 되풀이한 그의 정치 멘토라는 점에서 더욱 주목된다. 안 전 대표가 복귀하기 전 결속력을 쌓기 위한 것 아니냐는 분석이다. 이런 가운데 바른미래 인사들을 중심으로 안 전 대표를 찾는 목소리는 점점 커지고 있다.

바른미래의 내부 분위기는 좋지 않다. 싸움을 막기 위해 만든 당 혁신위원회는 되레 내홍에 기름을 끼얹은 격이 됐다. 주대환 당 혁신위원장은 내부 충돌을 명목으로 혁신위 결성 10일 만에 기습 사퇴했다. 주 위원장과 갈등을 빚은 것으로 알려진 혁신위원 일부는 단식 선언과 ‘눈물 기자회견’에 나서는 등 분열상을 고스란히 보여줬다. 손학규 대표 중심의 당권파, 안철수·유승민계 의원들이 모인 퇴진파는 기다렸다는 듯 다시 발톱을 드러내고 있다. 더 이상 답을 찾기 힘든 상황까지 온 만큼, 이제는 당의 대주주 중 한 명인 안 전 대표가 나서야한다는 주장이다.

안철수계 관계자는 “당원과 국민이 또 다시 내홍이 되풀이될 조짐에 벌써부터 지쳐있다”며 “안 전 대표 등 정계 복귀 등 국면 전환이 필요한 상황”이라고 했다.

왼쪽부터 이동섭, 김삼화, 김수민, 이태규, 김중로 의원. [연합]

당 안팎에선 안 전 대표를 향한 동정론이 솔솔 나오고 있다. 그가 몇몇 정치 공작 음모에서 직간접적 피해를 받은 사실이 최근 하나씩 확인되면서다.

대법원은 지난 10일 공직선거법·정치자금법 위반 혐의로 기소된 박선숙·김수민 바른미래당 의원에게 무죄를 선고했다. 20대 총선 직후 안 전 대표를 자리에서 물러나게 한 ‘국민의당 리베이트 의혹사건’이 없던 일이 된 것이다. 바른미래 내 국민의당 출신 의원들은 이에 기자회견을 열고 “안 전 대표를 포함한 국민의당을 불법·비리 집단으로 매도한 전무후무한 정치 음모 사건"이라며 "타깃은 국민의당과 안 전 대표였던 점이 명백하다”고 했다.

앞서 바른미래는 안 전 대표가 ‘드루킹 댓글 조작’의 최대 피해자라고 밝힌 바 있다. 이준석 최고위원은 올 초 드루킹 사건 관련 범죄일람표에 있는 댓글의 형태소 분석을 한 결과를 공개한 후 “110만여건 자료 중 10만여건을 분석해보니 안 전 대표에 대한 댓글이 7441개로 타 야권 후보 댓글을 합친 것은 물론, 당시 탄핵 국면이던 박근혜 대통령에 대한 비판 댓글보다 4배 이상 많았다”고 지적했다.

한편 오는 9월은 안 전 대표가 독일로 떠난지 1년이 되는 달이다. 손학규 대표가 지지율 10%를 이루지 못하면 물러나겠다고 밝힌 달이기도 하다. 안철수계 관계자는 “안 전 대표는 국가 비전, 미래 정책에 대한 연구활동을 지속 중”이라며 “명확한 의사는 밝히지 않았지만, 정치 복귀에 대한 의지는 확고한 것으로 안다”고 설명했다.

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