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[헤럴드경제]중국 정부가 수익을 내지 못하면서도 정부 보조금이나 은행 대출로 연명하는 ‘좀비기업’을 본격적으로 정리하는 작업에 들어간다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 8일 보도했다.

SCMP에 따르면 중국 국가발전개혁위원회, 국유자산관리감독위원회, 인민은행, 재정부 등 정부 주요 경제부처들은 좀비기업을 정리하기 위한 지침을 최근 마련해 이를 본격적으로 시행하기로 했다.

이 지침의 집행 기한은 2020년까지로, 주요 대상 지역은 허베이(河北), 헤이룽장(黑龍江), 허난(河南), 산시(陝西) 등 중공업체 밀집 지역이다.

중국 정부가 파악한 중앙 정부 산하 좀비기업은 2041개, 지방정부 산하 좀비기업은 1만여 개에 이른다. 다만 일부 글로벌 투자은행은 중국의 좀비기업이 2만여 개에 달하는 것으로 추정한다.

좀비기업 비중이 높은 산업 분야는 철강(51%)·부동산(45%)·건축(32%) 순이다.

중국 정부가 좀비기업 청산을 서두르는 이유는 이러한 부실 국유기업을 방치할 경우 기업 부채 문제가 심각해질 수 있다는 판단에서다.

중국의 국내총생산(GDP) 대비 기업 부채는 지난해 6월 기준으로 155%에 달하며, 지난해 말 기준 중국 국유기업의 총부채는 17조 달러에 이른다.

다만 좀비기업의 본격적인 청산이 그렇지 않아도 무역 전쟁으로 심각해진 실업 문제를 더욱 악화할 수 있다는 우려도 있다.

SCMP는 “좀비기업을 일시에 청산할 경우 그와 연관된 하청기업의 무더기 도산이 발생해 대량 실업 문제를 초래할 수 있다”며 “일자리 문제 해결은 좀비기업 청산의 최대 과제가 될 것”이라고 전망했다.

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