<사진>북미 정상회담 실무협상을 위해 방한 중인 스티븐 비건 대북정책특별대표(왼쪽)와 앨리슨 후커 백악관 국가안보회의(NSC) 한반도 보좌관이 5일 오전 서울 시내의 한 호텔을 나서고 있다. [제공=연합뉴스]

-미 국무부 “싱가포르 약속 추가 진전 이룰 것”

-‘영변 핵시설 폐기 및 +α’와 美 상응조치 조율 관건



[헤럴드경제] 스티븐 비건 대북정책특별대표가 6일 북한 평양을 방문해 북측 카운터파트인 김혁철 전 스페인 주재 북한 대사와 회담할 예정이라고 미국 국무부가 4일(현지시간) 밝혔다.

미 국무부는 비건 특별대표가 김 전 대사와의 실무협상에서 도널드 트럼프 미 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 2차 정상회담을 준비하는 한편, 북미 정상이 싱가포르에서 한 약속에 대한 추가 진전을 이뤄낼 계획이라고 전했다.

싱가포르에서 한 약속이란 완전한 비핵화와 북미 관계의 완전한 변화, 한반도의 영구적 평화 구축 등이 포함된다고 미 국무부는 설명했다.

비건 특별대표는 김 전 대사와의 이번 실무협상에서 2차 북미 정상회담의 의제인 비핵화 실행조치 및 이에 대한 미국의 상응 조치 조합을 집중적으로 논의할 것으로 보인다.

비건 특별대표와 김 전 대사의 만남은 이번이 두 번째다. 두 사람은 김 전 대사가 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장의 방미 당시인 지난 18일 미국 워싱턴에서 상견례를 가진 바 있다.

비건 특별대표의 평양행은 지난해 10월 마이크 폼페이오 국무장관과 함께 방북한 이후 3개월여만이다.

이번 실무협상에서 최대 관건은 영변 핵시설 폐기 및 ‘플러스알파’(＋α)와 그에 대한 미국의 상응조치 조율이 될 전망이다. 앞서 비건 특별대표는 지난달 31일 스탠퍼드 대학 강연에서 김 위원장이 지난해 10월 마이크 폼페이오 국무장관의 4차 방북 당시 미국의 상응 조치를 조건으로 영변뿐 아니라 플루토늄과 우라늄 농축시설 전체의 폐기 및 파기를 약속했고 ‘그 이상’을 언급하며 ‘플러스알파’(＋α)에 대한 이행 의지를 밝혔다고 전했다.

그러면서 김 전 대사와의 금주 실무 협상에서 북한이 밝힌 실행조치에 대한 상응조치에 관해서도 북측 카운터파트와 논의할 예정이라고 덧붙였다.

그동안 북미 간 연락사무소 설치와 종전 선언, 평화협정 체결 논의, 대북 투자, 개성공단ㆍ금강산 관광 재개 및 대북 제재완화 등이 상응 조치로 거론돼왔다. 이 가운데 제재완화 문제가 최대 뇌관으로 부상할 것으로 보이면서 세부 협상 과정에서 힘 겨루기도 예상된다.

트럼프 행정부는 최근 들어 북한이 비핵화의 진정성을 보이고 의미 있는 실행조치에 나서면 그동안 예상돼왔던 수준을 뛰어넘는 상응 조치를 내놓을수 있다며 유연한 태도를 보여왔다.

앞서 비건 특별대표는 지난 3일 한국에 도착해 우리측 북핵 협상 수석대표인 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장과 회동한 뒤 4일 오후 청와대를 방문해 정의용 국가안보실장을 면담하는 등 북한과의 실무협상 전 한미 간 상황 공유 및 조율을 이어갔다. 한미 양측은 북미 정상회담에서 논의할 주요 의제와 관련해 북한과 미국이 서로 주고받을 사항들에 대한 의견을 교환하고 전략을 조율했을 것으로 관측된다.

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