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[헤럴드경제=모바일섹션] 미국 전역이 뉴저지 주의 한 외래진료 센터에서 치료를 받은 환자 3700여명이 에이즈 바이러스(HIV)와 간염 감염에 노출될 수도 있다는 주 보건당국의 발표에 발칵 뒤집혔다.

미 NBC방송은 25일(현지시간) 감염관리와 살균 처리를 제대로 못한 뉴저지 주(州) 새들브룩에 있는 ‘헬스플러스진료센터(HSC)’에서 발생한 사건을 조사한 주 보건당국의 발표를 전하면서 알려졌다.

주 보건당국의 조사에 따르면 해당 병원 외래환자들이 HIV를 비롯해 B형 간염, C형 간염 등 혈액을 매개로 감염되는 질병에 걸렸을 수도 있다는 판단이다.

이번에 위험에 노출된 사람들은 지난 1월1일부터 9월 7일 사이에 HSC를 찾은 사람들로 파악됐다.

주 보건당국은 HSC 직원들이 살균 처리 절차를 제대로 준수하지 않은 사실을 밝혀냈다. 여기에 약물 조제나 보관, 감염 관리 계획 및 절차 등에서 규정을 충실히 따르지 않았다는 사실도 드러났다.

HSC나 주 보건당국에 따르면 현재 이들 병원 방문자 가운데 감염이나 질병이 확인된 보고는 없다.

HSC 및 주 보건당국은 “감염 위험이 낮지만, HSC를 이용한 외래환자들은 HIV나 간염 감염 여부 파악을 위한 혈액검사를 받는 게 좋다”고 권고했다.

주 보건당국은 지난 9월 7일부터 같은 달 28일까지 HSC를 폐쇄 조치했다. HSC는 폐쇄 기간 새 직원들을 채용했고 감염 통제 역량을 개선했으며 새로운 살균 담당 직원들에 대한 훈련을 실시했다.

HSC는 성명에서 주 보건당국의 권고를 받아들여 다양한 대책을 시행한 결과 환자들의 안전 및 보건과 관련해 상당한 개선이 이뤄졌다고 말했다.

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