천주교 서울대교구장 염수정 추기경이 8월 15일 성모 승천 대축일을 앞두고 한반도 평화를 기원하는 메시지를 8일 발표했다. 염 추기경은 “남북한은 대화와 타협을 통해 모든 문제를 평화적으로 해결할 수 있다는 믿음을 갖고 서로 화해하고 함께 공존하는 미래를 지향해야 할 것”이라며 “정치 지도자들은 한반도 주변의 평화와 국민의 안전을 보장하는 최고의 임무를 한시라도 소홀히 해서는 안 된다”고 당부했다.

염 추기경은 또한 주변 이웃에 대한 사랑도 강조했다. “나와 다른 생각을 갖고 있다고 해서 그들이 나의 적은 아니다”라며, 고향을 떠나 탈출한 난민, 가난과 고통 속에서 살아가는 많은 이들에 대한 도움의 손길을 호소했다.

성모 승천 대축일은 성모 마리아가 지상 생활을 마친 다음 영혼과 육신이 함께 하늘로 불려 올라갔음을 기념하는 날로, 천주교는 매년 8월 15일을 성모 승천 대축일로 기념하고 있다. 염 추기경은 오는 15일 낮 12시 명동성당에서 미사를 집전한다.