한화생명 차남규 부회장(맨왼쪽), 대한바둑협회 신상철 회장, 조훈현 의원 등이 바둑꿈나무들의 대국을 지켜보고 있다.

한화생명배 세계어린이국수전 성황
韓·中·日·러 등 9개국 272명 경합
이창호 등 전설들 지도대국도 눈길

세계 어린이 바둑왕을 놓고 펼쳐진 바둑영재들의 열띤 대국이 한 여름 열기를 더욱 뜨겁게 달궜다.

한화생명은 25일 서울 63빌딩 그랜드볼룸에서 「제18회 한화생명배 세계어린이 국수전」결선을 개최했다.

한국, 중국, 일본, 싱가폴, 베트남, 러시아 등 총 9개국의 어린이 272명이 한 자리에 모여 결선 대국을 펼쳤다. 1만명이 참가해 전국 24개 지역에서 펼쳐진 예선을 거쳐 온 실력자들이 모인 만큼 한 수 한 수에 긴장감이 감돌았다.

최고 실력자들이 경합한 국수부 우승자에게는 국수패와 함께 1000만원의 장학금이 지급되었다. 각 부문별 입상자에게 지급되는 장학금 규모도 총 2,750만원에 달했다.

이번 대회 국수부 우승자는 김승구(만 12세ㆍ 전농초등학교 6학년)군이 차지했다. 김승구 군은 7살 때, 바둑지도사인 아버지의 권유로 바둑을 시작했다. 김군은 바둑을 시작한 후로 매일 10시간씩 연습하며 꿈을 키워왔으며, ‘한화생명배 세계어린이 국수전’에 참가한지 세 번째인 올해, 우승을 거머쥐었다. 존경하는 프로기사는 박정환 9단을 꼽았으며, 내년에는 프로 입단을 목표로 하고 있다.

참가선수를 위한 다양한 프로그램도 진행되었다. 한국바둑의 전성기를 이끌었던 ‘돌부처’ 이창호 9단이 대회장을 찾아 박지은 9단, 김혜민 8단, 오유진 6단과 함께 사인회를 가졌다. 4명의 프로기사는 5명씩 총 20여명의 어린이 기사들과 지도다면기 대국을 펼쳐 바둑 꿈나무들에게 큰 가르침을 주기도 했다.

한화생명이 2001년부터 18년동안 운영하고 있는「한화생명배 세계어린이 국수전」은 프로 바둑 기사의 등용문으로 독보적인 위상을 확보하고 있다. 매년 1만여명의 어린이들이 참가하여 역대 누적 참가인원만 20만명을 넘는다. 우승자 17명 중 13명이 프로기사로 성장했다. 입단에 성공한 프로기사만도 32명이나 된다.

한화생명 차남규 부회장은 “세계어린이국수전은 많은 바둑꿈나무들이 한국바둑의 든든한 차세대 주자로 성장하는 허브 역할을 해왔다”며, “어린 인재들의 소중한 꿈을 응원하고 육성ㆍ 발전시켜나가는데 더욱 노력하겠다”고 말했다.

문호진기자@heraldcorp.com