리커창 중국 총리

리커창, 프랑스 기업인 좌담회에서 “지식재산권 엄격 보호”
미국 의식한 발언이라는 분석
시진핑은 글로벌 기업인 모임에서 반격 경고

［헤럴드경제=한희라 기자］리커창(李克强) 중국 총리가 앞으로 외국 기업의 지식재산권을 엄격히 보호해나가겠다는 뜻을 공개 석상에서 천명했다.

이번 발언은 미국과 중국 간 무역전쟁이 확산하는 가운데 나온 것으로, 중국의 ‘지식재산권 약탈’ 문제를 제기해온 미국 측에 보낸 유화메시지라는 해석이 나온다.

27일 중국 정부 홈페이지에 따르면 리 총리는 지난 25일 베이징 인민대회당에서 에두아르 필리프 프랑스 총리와 함께 중국-프랑스 기업인 좌담회에 참석해 이같이 밝혔다.

리 총리는 프랑스 기업이 중국 측과 첨단 산업 분야 협력을 원할 경우를 상정한 질문에 “중국은 프랑스 기업이 중국에서 첨단 기술 분야의 협력에 나서는 것을 두 팔 벌려 환영한다”며 “중국은 엄격하게 지식재산권을 보호해나가는 한편, 절대로 강제 기술 이전을 허용하지 않을 것”이라고 답했다.

리 총리의 이번 발언은 형식적으로는 프랑스 총리 및 기업인들과의 간담회 자리에서 나온 것이지만 미국을 의식한 메시지라는 지적이 나온다.

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 최근 글로벌기업 최고경영자(CEO)들이 모인 자리에서 “우리 문화에서는 (한 대 맞으면) 펀치로 응전한다”고 언급하면서 미국에 대한 직접 반격을 경고했다. 그런데 경제를 총괄하는 총리가 미국이 우려하는 지식재산권 문제 해결에 성의를 보이겠다며 온건한 메시지를 발신했다는 것이다.

외교가에서는 미국과 중국이 서로 예고한 500억 달러 규모의 수입품에 대한 관세가 내달 6일부터 부과될 예정인 만큼 미·중 양국이 물밑에서 막판 타협을 시도할수 있다는 관측도 나온다.

hanira@heraldcorp.com