미 연방질병통제예방센터(CDC)는 최근 “미리 썰어 놓은 로메인 상추 포장 제품을 먹고 장출혈성 대장균에 감염, 병원에 입원한 환자가 미국 11개주에서 35명에 달하며 이중 22명은 증세가 심각하며 특히 3명은 신부전증으로 발전했다“며 ‘유관제품 즉각 폐기’를 당부했다.
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| 로마의 황제가 좋아하던 채소 ‘로메인 상추’. 이를 먹었던 소비자들이 장출혈성 대장균 증세를 보이는 환자가 계속 늘자 미국 CDC는 특정 지역에서 생산된 로메인 상추의 즉각 폐기를 당부했다. [사진=연합뉴스] |
CDC는 “정확한 생산업체·공급업체·유통업체·특정 브랜드 등은 아직 규명되지 않았지만, 애리조나 주 유마에서 재배됐다는 공통점이 있다”고 밝혔다. 그러면서 소비자들에게 “미리 썰어 판매된 로메인 상추를 구입했다면 절대 먹지 말고 버려야 한다”고 강조했다. 해당 제품에는 로메인 상추가 들어간 샐러드와 샐러드 믹스도 포함된다.
CDC는 “로메인 상추를 새로 구입하거나 식당에서 먹게 되면 ‘애리조나 주 유마 산’이 아닌지 반드시 확인하라”면서 “산지를 알 수 없다면 구입 또는 섭취를 피하라”고 조언했다.
이번 발병사태는 지난달 22일부터 31일 사이에 시작됐으며 환자 연령대는 12세~84세까지 고루 분포돼 있다.
CDC는 환자 대다수가 발병 일주일 전 샐러드를 사먹은 것으로 파악됐다며 “감염된 로메인 상추를 먹은 후 보통 2~3주가 지난서야 보건 당국에 신고하기 때문에 피해 환자 수는 더 늘어날 수 있다”고 부연했다.
이번 사태의 매개체인 로메인 상추에서 발견된 대장균은 시가 독소(Shiga toxin)를 생성하는 장출혈성 대장균 ‘이콜라이 O157:H7’로 복통, 구토, 설사 등을 유발하며 장기 손상을 불러오는 용혈성 요독 증후군(HUS)으로 발전할 수 있다.
한편 이로 인해 미국 최대 식품공급업체인 ‘컴패스 그룹’은 로메인 상추사용을 잠정 중단하기로 했다.
국내에서도 각종 샐러드와 샌드위치, 햄버거에 생으로 사용되는 로메인 상추에 대한 보다 철저한 위생관리가 요구되고 있다.
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