美 무역대표부ㆍ국가경제위원회에 지시
무역전쟁에 동맹국 확보ㆍ자국 산업 보호 목적
[헤럴드경제=김현경 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난해 1월 탈퇴한 환태평양경제동반자협정(TPP) 재가입을 검토하라고 경제 참모들에게 지시했다.
미국이 중국과 무역전쟁을 벌이는 가운데 세계 시장에서 중국을 견제하고 자국 산업을 보호하기 위한 움직임으로 풀이된다.
월스트리트저널(WSJ), 뉴욕타임스(NYT) 등 미 언론에 따르면 트럼프 대통령은 12일(현지시간) 백악관에서 열린 주지사 및 의원들과의 회의에서 “로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표와 래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장에게 유리한 조건이라면 TPP 재가입 가능성을 검토해보라고 지시했다”고 밝혔다.
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| [사진=AP연합] |
이날 회의에는 농업에 의존하는 주의 의원들이 참석했다.
공화당의 존 튠(사우스다코타) 상원의원 등이 “중국의 이목을 끌기 위한 방법의 하나가 중국의 역내 경쟁국들과 거래를 하는 것”이라고 주장하자 트럼프 대통령은 이같이 말한 것으로 알려졌다.
튠 의원은 “트럼프 대통령은 매우 낙관적인 태도를 보였다”고 전했다.
같은 당 벤 새스(네브래스카) 상원의원도 “트럼프 대통령이 TPP 재가입에 대해 진지한 것으로 보였다”고 말했다.
피터슨국제경제연구소의 무역 전문가 게리 후프바우어는 WSJ에 “이번 계획은 전적으로 미-중 관계의 맥락에서 설명할 수 있다”면서 “트럼프 대통령은 일부 동맹국을 확보해야 한다. 현재 시진핑 중국 국가주석이 세계 여론에서 우위를 점하고 있다”고 설명했다.
NYT는 “이번 지시는 백악관이 트럼프 대통령의 무역전쟁으로 타격을 입을 농업 부문을 보호할 방안을 모색하는 가운데 나왔다”고 분석했다.
전임 오바마 행정부 시절인 2016년 미국, 일본, 호주, 캐나다 등 12개국이 체결한 TPP는 아시아ㆍ태평양 지역을 아우르는 세계 최대의 무역협정이다. 이는 빠르게 성장하는 중국의 영향력을 견제하기 위한 포석으로 풀이됐다.
그러나 보호무역주의를 주장하는 트럼프 대통령은 TPP를 “재앙”이라고 비판하며 취임 직후 탈퇴를 선언했다.
pink@heraldcorp.com
