5일 사정당국에 따르면 검찰 특별수사본부(본부장 윤석열 서울중앙지검장)는 정씨에 대해 세 번째 구속영장을 청구하지 않고 불구속 기소하는 방안을 유력하게 검토 중이다.
검찰은 위계에 의한 공무집행방해, 업무방해 혐의 등으로 6월 2일 청구한 구속영장이 기각되자 보강조사 끝에 범죄수익 은닉의 규제 및 처벌 등에 관한 법률 위반혐의를 추가해 같은 달 18일 두 번째 영장을 청구했다.
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| [사진=연합뉴스] |
이마저도 기각되자 3차 영장을 청구할 가능성을 배제하지 않고 수사를 계속해왔다.
그러나 ‘럭비공’이라 불리는 정씨의 돌발행동이 상황을 바꿨다.
그는 7월 변호인과 상의 없이 이재용 삼성전자 부회장 재판에 검찰 증인으로 나와 삼성의 승마 지원과 관련해 특검에 유리한 증언을 쏟아냈다.
정씨의 증언은 이 부회장의 뇌물공여 혐의가 1심에서 유죄로 인정되는 데 중요한 역할을 한 것으로 평가받는다.
이때를 기점으로 정씨는 최순실씨와 자신을 함께 변호하던 이경재 변호사 등과 연락도 끊고 독자 노선을 걷기 시작했다.
변호인단에서 “살모사(殺母蛇)와 같은 행동”이라는 비난이 나왔고, 이후에는 “정유라 보기가 남북회담 하기만큼 어렵다”는 체념의 목소리도 나왔다.
정씨는 추석 연휴기간에도 집에 칩거하고 있는 것으로 알려졌다.
복수의 정씨 측근들에 따르면, 지난 5월 귀국한 정씨는 어머니 최씨 소유 강남구 미승빌딩에서 두 살배기 아이와 보모와 함께 계속 지내고 있다고 5일 노컷뉴스가 보도했다.
정씨는 지난 7월 12일 이 부회장 공판에 증인으로 깜짝 출석해 최씨와 삼성 측 주장과 상반되는 ‘폭탄발언’들을 쏟아낸 것을 끝으로 지금까지 철저히 외부와 단절된 삶을 살고 있다.
정씨는 뇌물죄 피의자로 재판을 받고 있는 사촌언니 장시호씨와도 연락을 끊고 지내는 것으로 전해졌다.
장씨 측 관계자는 “정유라 씨 귀국 이후 둘이 전혀 연락하지 않는다. 오죽했으면 장씨 어머니 최순득 씨가 ‘혼자된 정유라가 연락 한번 하지 않는다’고 걱정한다”고 말했다.
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