앞서 연합뉴스는 더빈 의원이 인터뷰에서 “우리는 어려운 예산 상황에 직면해 많은 프로그램을 삭감하고 있는데 한국이 사드를 원하지 않는다면 9억 2300만 달러(약 1조300억원, 사드 배치 및 운용비용)를 다른 곳에 쓸 수 있다고 문 대통령에게 (전날) 말했다”고 전한 바 있다.
청와대 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 “어제 문 대통령과 더빈 의원 간 대화에 그런 내용은 없는 것으로 안다”면서 이같이 밝혔다.
이 관계자는 “더빈 의원이 전날 ‘미국 납세자들의 세금으로 미국정부는 한국의 사드 배치를 위해 9.23억 달러를 지불할 예정인데 한국 내에서 사드 배치가 큰 논란이 된다는 점이 놀랍다. 이에 대한 문 대통령의 의견을 여쭤보고자 한다’고 말했다”고 발언 일부를 공개했다.
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| [사진=연합뉴스] |
이 관계자는 그러나 “어제 대화에서 예산을 다른 데 쓰겠다고 한 발언은 못 들었다”고 밝혔다.
이어 “미국 국회의원 입장에서 보면 한국의 방위를 위해 우리가 돈을 내는데 왜 이런 논란 있느냐고 하는 평상적 질문으로 볼 수밖에 없었다”면서 “사드의 절차적 문제를 모르는 상황에서 단순히 미국 세금으로 너희를 지켜주는 데 왜 논란이 되느냐고 미국 입장에서 물은 것”이라고 설명했다.
이 관계자는 “정치인이기 때문에 유권자를 향해 메시지를 전달하고자 하는 마음은 있을 수 있다”면서 “그 부분에 대해 우리는 충분히 입장을 설명했고 더빈 의원도 동의한다고 했기 때문에 이 문제가 갈등처럼 노정돼선 안된다”고 강조했다.
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