총 유권자의 13% 차지…대선후보마다 표심공략
[헤럴드경제=김진원 기자] “내 나이가 올해 예순 다섯이야. 그런데 노인복지관 가기가 싫어. 가면 내가 제일 막내거든. 그럴 바에 그냥 설렁 설렁 혼자 돌아다니는 게 낫지.”
퇴직후 소일거리 삼아 서울 시내 모 구립도서관을 찾은 이모 씨는 말했다. 한국인 기대 수명 82세. 통계청에 따르면 60대 이상 인구는 1023만 5951명에 달한다. 대한민국 시민 5명 중 1명이 60대 이상인 셈이다. 급격한 고령화로 60대는 노년으로 보기엔 너무 젊은 세대가 됐다.
직장인 김모(30) 씨는 최근 퇴근길 지하철에서 낯선 풍경을 봤다. 만석에 가까운 지하철 한켠 노약자석에 앉은 희끗한 머리의 60대 할아버지가 80대로 보이는 백발의 할머니에게 “젊은 사람이 왜 여기 앉아 있느냐”며 혼나고 있었다.
김 씨는 당시 장면에 대해 “우리나라가 이제 초고령화 사회가 됐다는 장면을 가장 상징적으로 보여준 것 같다”고 말했다.
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| 사진=헤럴드경제DB |
고령화 사회에 접어들며 60대 이상의 급격한 증가는 대선에서도 주요 변수로 떠올랐다. 그간 ‘60대 이상’으로 실시해 왔던 여론조사를 ‘60대’와 ‘70대 이상’으로 나눠서 시행해야 한다는 주장이 제기됐다. 통계청에 따르면 60대 유권자는 541만명으로 전체 유권자 중 13%, 70대 이상은 482만명으로 11%에 달한다.
2002년 대선 때만 해도 ‘50대 이상’ 으로 여론조사 결과를 발표했었다. 당시 2030대 유권자 비율은 48%였고 60대 이상은 16%에 불과했다.
대선주자들도 60대 표심 잡기에 적극 나섰다. 65세부터 지급되는 기초연금 인상과 부양의무자 기준 폐지는 정도의 차이는 있지만 주요 대선후보 모두 공약했다
더불어민주당 문재인 후보는 60대 정년을 즈음해 이뤄지는 찍어내기 퇴직ㆍ강제 퇴직을 막는 ‘희망퇴직 남용 방지법’을 공약했다. 또 퇴직 이후라 할지라도 정부 사업으로 제공되는 일자리수를 확대해 노인일자리 및 수당을 2배 인상하도록 공약했다.
국민의당 안철수 후보는 공공실버주택 공급을, 자유한국당 홍준표 후보는 노인정액제 증액을 공약했다. 바른정당 유승민 후보는 국민연금 최저연금액 보장을, 정의당 심상정 후보는 장기요양대상자ㆍ노인 복지 확대를 공약했다.
jin1@heraldcorp.com
