[헤럴드경제=유은수 기자] 자유한국당이 대통령ㆍ보궐 선거를 앞두고 ‘친박(친박근혜)’ 그림자에서 벗어나지 못한 것 아니냐는 지적이 나온다. 특히 탄핵 정국의 책임을 지고 경북 상주ㆍ군위ㆍ의성ㆍ청송(이하 경북 상주) 지역구에 국회의원 후보를 내지 않겠다던 방침을 번복하고, 박근혜 정부 핵심 인사였던 김재원 전 청와대 정무수석이 경선 후보로 올라 잡음이 커지고 있다.

인명진 비상대책위원장은 지난 21일 기자간담회에서 “귀책사유 때문에 재ㆍ보궐 선거를 하는 거라면 그 당은 후보를 내지 말아야 하는 게 정치 도리”라며 “상주 무공천 번복 문제는 입이 열 개라도 할 말이 없다”고 불편한 심기를 드러냈다.

인명진 자유한국당 비상대책위원장은 21일 기자간담회에서 김재원 전 청와대 정무수석을 겨냥해 “(경북 상주 공천에) 거론되는 분 중 한 분은 솔직히 탄핵 정국에 책임 있는 분”이라며 “공천하면 안 된다고 생각했지만 부득이 공천됐다”고 불만을 나타냈다. [사진=헤럴드경제DB]

경북 상주는 한국당 소속 김종태 전 의원이 대법원 판결로 의원직을 상실해 오는 4월12일 보궐 선거를 치른다. 20대 총선에서 공천 탈락한 김 전 수석, 박영문 전 KBS미디어 사장 가운데 여론조사 경선을 통해 이르면 22일 후보가 확정된다. 김 전 수석은 박근혜 전 대통령을 지근거리에서 보좌하다 ‘최순실 국정농단’의 책임을 지고 지난해 10월 사퇴했다.

인 위원장은 김 전 수석을 겨냥해 “거론되는 분 중 한 분은 솔직히 탄핵 정국에 책임 있는 분”이라며 “공천하면 안 된다고 생각했지만 부득이 공천됐다”고 불만을 나타냈다. 그러면서 “제 손으로 방망이(의사봉) 못 친다고 생각했다. 그러나 당의 책임자기 때문에 어떤 비난도 달게 받을 각오가 돼있다”고 말했다.

한국당의 보궐 무공천 번복은 당의 인적 청산 노력에도 불구하고 파면 정국을 거치며 ‘친박 책임론’이 옅어진 탓으로 풀이된다. 김 전 수석의 공천이 유력한 데도 무공천 방침을 뒤집은 건 경북 지역 의원들의 집단적 탄원이 원인이었다. 한국당 경북 의원들은 더불어민주당 등 진보 진영이 보궐 선거에 사활을 걸고 있어 의석이 넘어갈 수 있다며 당 공천관리심사위원회에 성명서를 제출한 것으로 알려졌다.

오는 4ㆍ12 재ㆍ보궐선거에서 ‘최순실 국정농단’의 책임을 지고 사퇴한 김재원 전 청와대 정무수석이 경북 상주ㆍ군위ㆍ의성ㆍ청송 지역 자유한국당 공천 후보에 올랐다. [사진=헤럴드경제DB]

‘친박 공천’ 우려는 김진태 의원의 대선 출마로 방어됐다. 한 경북 지역 의원은 본지 통화에서 “헌법재판소에 결정에 불복한다는 김 의원도 당 대선 후보로 등록했는데, 김 전 수석이 보궐 경선에 신청 못하게 할 명분은 없지 않나”라고 말했다.

상주 지역 공천 문제를 두고 당내외 잡음이 이어질 것으로 보인다. 인 위원장이 무공천 번복에 공개적으로 불만을 나타내며, 공천 결과에 따라 정치적 결단을 내릴 수 있지 않느냐는 관측도 나온다. 이종구 바른정당 정책위의장은 22일 국회의원ㆍ원외위원장 연석회의에서 한국당의 무공천 번복을 비판하며 “인 위원장은 물러날 때를 모르는 것 같다. 비대위원장 역할은 이미 끝난지 오래”라고 사퇴를 촉구했다.

한편 한국당에서는 김 전 수석의 원내 입성을 바라는 분위기가 읽힌다. 한 범친박계 의원은 본지 통화에서 “김 전 수석은 청와대에서 국정농단을 수습하려 애썼고, 소위 ‘삼성동 라인’과 결이 다르다”며 “의원이 되면 친박 핵심들에게 책임지고 물러나도록 설득할 수 있는 인물”이라고 평가했다.

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