지난 15일 통계청이 발표한 ‘2017년 2월 고용 동향’에 따르면 지난달 실업자 수는 1년 전보다 3만 3000명(2.5%) 증가한 135만 명으로 지난 1999년 8월 IMF 외환위기 이후 최고치를 기록했다.
실업률은 전년동월대비 0.1%p 상승한 5.0%로 2월 기준 2001년 2월(5.1%) 이후 16년 만에 최대치로 집계됐다.
통계청은 이에 대해 졸업시즌을 맞아 졸업 후 취업활동에 뛰어들거나 공무원 시험에 응시하는 청년층이 늘면서 실업률이 상승한 것으로 내다봤다.
청년실업률(15~29세)은 12.3%로 역대 최대였던 지난해 2월 12.5%에 이어 두 번째로 높았다.
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