-달라진 중국, 사드 보복 수위 조절
[헤럴드경제=조민선 기자] 지난 10일 헌법재판소의 박근혜 전 대통령 파면 선고 이후 미국과 중국 언론들이 각기 다른 시각의 기사를 쏟아내고 있다. 미 언론들은 한국 대선에서 야권 후보 당선 가능성이 미국에 미치는 영향을 보도하는데 주력하는 모습이다. 반면 중국 언론들은 사드 보복의 수위 조절에 나선 중국 당국의 변화에 대한 기사를 쏟아내고 있다.
11일(현지시간) 미 언론들은 한국의 5월 대선에서 야권 후보의 당선 가능성을 높게 보고 이에 대한 동아시아 정세 분석에 나섰다.
월스트리트저널(WSJ)은 향후 대선 구도 관련 “박 전 대통령의 퇴진은 오는 5월 9일로 예정된 대선에서 (현)대북 정책에 회의적이며, 북한과 중국에 더 호의적인 지도자를 선출할 것으로 예상된다”고 전했다. 사실상 문재인 더불어민주당 대선 후보를 비롯한 야권 주자들의 당선 가능성을 높게 본 것이다. 그러면서 “현재 북한, 중국 문제 관련 미국의 우려가 높아진 시점이란걸 고려하면 박 대통령의 탄핵은 동북아 지역에 새로운 불확실성을 만들었다”며 “미국이 한국의 변화에 직면할 것”이라고 보도했다.
이 신문은 박 전 대통령을 “미국의 정책에 찬성하고 미국에 신뢰를 준 지도자였다”면서 “박 전 대통령이 북한의 핵 및 미사일 실험과 관련해 북한 지도부를 압박하는 미국의 강경노선을 밀어붙였다”고 소개했다.
이에 비해 “문 전 대표는 ‘고고도미사일방어체계’(사드ㆍTHAAD)의 한반도 배치에 의문을 제기하고 있다”며 “한국이 중국과 더 밀접해지고 남북 간에 더 많이 대화하는 정책을 옹호하고 있는 후보”라고 밝혔다.
뉴욕타임스(NYT)도 탄핵 선고로 인한 한미 동맹 변화 가능성을 다뤘다. NYT는 “탄핵선고 전날 문재인 전 대표가 인터뷰에서 밝힌 대북정책을 보면 한미관계가 변화할 가능성이 있다”고 밝혔다. 또 “문 전 대표가 북한과 대화를 중요시하고, 한국 보수정권과 미국이 추진해 온 대북강경론에 회의적이며, 특히 사드 배치가 쿠바 미사일 위기를 연상시키는 교착상태로 이어질 수 있다고 경고했다”고 전했다.
반면 중국 언론들은 박 전 대통령 탄핵으로 인한 사드 배치의 기조가 변화할지 여부에 관심을 쏟고 있다. 실제로 지난 10일 이후 중국의 ‘사드 보복’ 수위에도 변화가 생기고 있다. 중국 당국이 롯데 불매 운동, 사드 반대를 위한 대중 집회 등을 엄격히 통제하는 등 수위 조절에 나서자 오는 5일 대선을 의식한 행보라는 관측이 제기된다.
12일 중국 언론에 따르면, 베이징(北京)에서는 전날 한국인 최대 밀집지역인 왕징(望京)의 롯데마트에서 중국인들의 대규모 시위가 있을 것이라는 예고가 있었다. 하지만 중국 공안 당국은 당일 오전부터 경찰 병력을 대거 배치해 집회를 사전에 차단하는 등 경비 태세에 나섰다. 또 12일에도 경계경비를 유지하고 있다.
한국인들이 많이 이용하는 왕징 한국성 등에도 평소보다 배가 많은 공안 순찰 인력이 배치됐다. 이에 대해 박근혜 전 대통령에 대한 파면 결정이 중국 당국의 사드 관련 반한(反韓) 감정 표출을 자제시켰다는 분석이 나온다.
중국 당국은 또 대학가의 시위 수위 조절도 신경쓰고 있다고 중국 언론들은 전했다. 일부 대학들은 학생들에게 롯데 불매 등에 참여하지 말고 과격한 발언을 웨이보(微博·중국판 트위터) 등에 퍼트리는 행위를 하지 말라고 요청한 것으로 알려졌다.
중국항천항공대학교는 최근 학생들에게 “롯데마트 보이콧 또는 한국 여행 금지와 관련한 활동에 참여하지 마라. 소셜네트워크를 통해 과격한 발언을 하지 해서는 안 된다. 이성이 애국이다”는 내용을 웨이신(微信·위챗) 등을 통해 전파한 것으로 전해졌다.
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