- 유통 기업들에 대한 검찰 수사 이어져
- “정치적으로 안정돼야 소비심리도 안정”
[헤럴드경제=구민정 기자] 혼란의 92일. 최순실-박근혜 국정농단 사태가 발발한 후 2016년의 연말은 카오스였다. 연말연초 북적여야 할 유통 시장도 덩달아 침체기였다. 100일에 가까운 시간동안 앞날을 알 수 없었던 유통계가 10일 헌법재판소의 탄핵 선고로 안정적인 재도약을 할 수 있을 지 주목된다.
지난 연말엔 촛불주말이 이어졌다. 토요일 오후마다 열리는 촛불집회로 광화문역에 위치한 동화면세점 등 서울 시내 집중된 백화점, 면세점 등이 외국인관광객을 받지 못했다. 특히 대형버스를 타고 이동하는 단체외국인 관광객들의 발길이 끊기면서 면세점ㆍ호텔 사업 등 관련 업계들이 수익 악화를 감수해야만 했다.
 |
| 최순실-박근혜 국정농단 사태로 100일이 넘는 시간동안 정치사회적으로 혼란이 계속되면서 연말연초 유통업계도 덩달아 얼어붙었다. |
외국인 관광객뿐만 아니라 많은 시민들이 촛불집회에 참가하면서 자연스럽게 유통계 주말 특수는 줄어들 수밖에 없었다. 실제 지난해 4분기 백화점 업계 실적은 어두웠다. 롯데백화점의 4분기 매출은 2조5570억원으로 전년 대비 1.1％ 감소했고, 기존점 매출은 4.3％ 줄어든 것으로 나타났다. 이 기간 현대백화점도 영업이익이 7％ 감소하는 등 고전을 면치 못했다. 대내외적인 경기불안 요인으로 소비심리가 급락하면서 대표적인 사치재인 백화점 매출에 직격탄을 준 것이다. 이에 한 유통업계 종사자는 “김영란법 여파도 있었지만 특히 연말에 항상 붐비던 백화점이 토요일만 되면 한산했다”며 “나라가 혼란스러운 탓에 편안한 쇼핑보다 노파심에 촛불집회에 많이 참가하신 것 같다”고 말했다.
롯데그룹에 대한 검찰 수사도 관건이었다. 롯데그룹이 미르와 K스포츠재단에 각각 17억원과 28억원을 출연한 것으로 조사됐고, 박근혜 대통령과 신동빈 롯데그룹 회장이 독대를 한 뒤 롯데가 K스포츠재단에 70억원을 출연했다가 검찰 압수수색 직전 돌려받은 것으로 밝혀졌다. 이에 신 회장이 ‘박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹사건 진상규명을 위한 국정조사특별위원회’에 증인으로 출석하기도 했다. 게다가 지난해 12월 16일 최순실 게이트를 수사중인 박영수 특별검사팀이 신 회장을 출국금지 조치시키는 등 탄핵정국 내내 롯데그룹의 내우외환은 이어졌다. 롯데의 위기가 이어지자, 정기인사도 늦어졌다. 매년 12월 말께 정기인사를 해 오던 롯데그룹이 검찰 수사와 경영쇄신안 준비로 인사 및 조직개편을 늦춘 것이다. 결국 롯데그룹은 지난달 23일 미뤘던 임원 정기인사를 마무리 했다.
유통업계는 입을 모아 ‘정치적 안정성’에 대해 말한다. 지난 100일에 가까운 시간동안 정치 불안정이 이어지면서, 소비심리까지 위축됐기 때문이다. 실제 한국은행 자료에 따르면 소비자심리지수는 최순실박근혜 국정농단 사태가 본격적으로 드러나기 직전인 지난해 10월 102.0였다가 11월의 95.7부터 12월 94.1, 지난 1월93.3까지 떨어졌다. 소비자심리지수는 소비자들의 경기 상황을 판단하는 지표로서 100 이하로 내려가면 부정적으로 본다는 뜻이다. 한 유통업계 관계자는 “앞으로 대선 정국까지 잘 마무리돼서 불안전한 정치사회적 상황이 빨리 마무리 됐으면 좋겠다”며 “사회가 안정돼야 소비심리도 안정돼 소비진작으로 이어질 것”이라고 말했다. 이어 이 관계자는 “현재 사드 정국으로 또 다른 뇌관이 터진 느낌인데 이 또한 정리돼서 긴 불황의 터널이 빨리 끝났으면 좋겠다”고 밝혔다.
korean.gu@heraldcorp.com
