박근혜 대통령은 “존경하는 재판관 여러분”이라며 “먼저 국내외 어려움 산적했는데 저의 불찰로 국민께 큰 상처를 드리고 국정 운영에 부담을 끼쳐 안타깝다. 오늘 변론을 준비하면서 지난 4년 재임기간 돌이켜봤다. 부족한점 많았고 스스로도 만족하지 못한 순간도 있었다”며 지난 시간을 회상했다.
하지만 박근혜 대통령은 “20여 년간의 정치 여정 중 단 한 번도 부정부패에 연루되지 않았다. 대통령 취임 후 국민에게 말한 국민행복·문화융성·경제부흥 등을 위해 할 수 있는 노력을 다했다. 저의 약속과 신념 때문에 국정 과제를 하나하나 다 챙기고 국가와 국민 위해 헌신했다”며 탄핵 사유를 부정했다.
또한 “이처럼 국가와 국민위한 신념이라고 했던 정책들이 저나 특정인을 위한 것이었다는 오해 때문에 모두 부정하게 인식되는 현실의 참담한 현실 안타깝다”며 최순실에 대해서는 “어렵고 아픈 어린시절 겪으면서 많은 사람들이 등을 돌리는 아픔을 겪었다’며 ‘그런 제게 40여년간 가족들이 챙겨야 할 옷가지 생필품등 소소한 걸 도와준 사람이다”고 게재했다.
최순실 정부개입 의혹에도 “정부의 강요나 공공기관장 등의 인선의 경우 여러 경로 통해 책임자 추천받아 체계적이고 엄격한 절차 걸쳐 압축되면 후보자 중 최종 낙점했다’며 ‘무엇보다 인사 최종 결정권자는 대통령이고 책임도 대통령 몫이다. 최씨로부터 추천받은 사람을 임명한 적이 없다”고 반박했다.
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